Алоқа тармоқларида хизмат кўрсатиш сифати QoS (ингл. Quality of Seviсе) деб номланган кўрсаткич орқали аниқланади. QoS алоқа тармоғини таклиф этиладиган алоқа хизматларининг сифати ҳақида берилган келишувга мослик даражасини аниқлайди. Кўп ҳолатларда алоқа сифати тўрт параметр орқали аниқланади:
ўтказиш полосаси (ингл. Bandwidth) - ахборот узатиш тизимининг номинал ўтказиш қобилиятини тавсифлайди, бит/сек. kbit/sek. ва Mbit/sekларда ўлчанади;
пакетлар йўқолиши (ингл. Packet loss) - узатиш вақтида йўқолган пакетлар миқдорини аниқлайди, узатилган пакетларнинг умумий сонига нисбатан фоизларда ўлчанади.
Соддароқ қилиб айтганда, алоқа каналини қувур кўринишида, унинг ўтказиш қобилиятини эса қувурининг кенглиги ва узунлиги сифатида тасаввур этиш мумкин. Маълумот узатиш жараёни маршрутизаторларда “шиша идиш буғзи” муаммоси билан тўқнашган ҳолатларда оддий FIFO (ингл. First In - First Out -“биринчи келган – биринчи кетади”) усули ишлатилади. Аммо интенсив трафик шароитларида бу усул муаммони жуда содда ҳал қилади: навбати келмаган барча пакетлар маршрутизатор томонидан рад этилади ва сўнгра бутунлай йўқотилади.
Бундан онглироқ усул бу пакетларга тақдим этиладиган сервис тури ToS (ингл. Type of Service) га қараб уларни устиворлик (приоритет) ларини ўрнатиш ва шунга қараб “ақлли” навбатлар тузишдир. Фақат бунда “ақлли” навбатларни яратиш учун пакетлар ўзлари билан сервис тури ишорасига эга бўлишлари зарур бўлади. Масалан, FТР ёки SMTP пакетларига нисбатан вақтга сезгир бўлган товуш пакетларига (VoIP) узатишда устуворликни бериш мантиқан тўғри бўлади. Амалиётда худди шундай устуворлик принципида фаолият олиб борувчи QoS атамаси кенгроқ тарқалган. Хизмат кўрсатиш сифати бир қанча QoS моделларига асосланган бўлади ва улардан айримлари қуйидагилардир:
“Кафолатланмаган хизмат” модели (ингл. Best Effort Servise – “Имкон қадар хизмат”) “нозик” ростлаш механизми ҳисобланмайди, трафикни ростлашсиз ва алоҳида синфларга ажратишсиз фақат ўтказиш қобилиятини оширувчи модел;
“Жамланган ҳизмат” модели (ингл. Integrated Service - InfServ) сигналнинг бутун маршрути давомида зарур ўтказиш қобилиятини кафолатлаш билан бошидан оҳиригача (ингл. End to end) бир ҳил хизмат сифатини таъминлайди;
“Ажратилган ҳизмат” модели (ингл. Differentiated Service - DiffServ) талаб этилган ҳизматларни кўрсатиш мақсадида тармоқнинг ядросида ресурсларни тақсимлаш ва тармоқ чегараларида маълум классификаторлар ва чеклашлар ўрнатиш, ҳамда буларни комбинациялари асосида QoS ни керакли даражасини таъминлайди. Бу моделда трафикни синфларга бўлиш ва уларни ҳар бири учун QoS даражасини аниқлаш киритилади. DiffServ трафик шаклланишини бошқариш (пакетларни синфларга бўлиш, белгилаш, интенсивликни бошқариш) ва сиёсатни бошқариш (ресурсларни тақсимлаш, пакетларни ўчириш сиёсати) функцияларидан ташкил топган. DiffServ трафик устуворликларини “ақлли” бошқаришни ёрқин мисоли бўла олади.