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How Quick Should Feedback Be?
An interesting question in the research on feedback is how quick it should be.
Should  you  get  immediate  information  about  your  mistakes  or  wait  some
period of time? In general, research has pointed to immediate feedback being
superior in settings outside of the laboratory. James A. Kulik and Chen-Lin

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C. Kulik review the literature on feedback timing and suggest that “Applied
studies  using  actual  classroom  quizzes  and  real  learning  materials  have
usually  found  immediate  feedback  to  be  more  effective  than  delay.”
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Expertise  researcher  K.  Anders  Ericsson  agrees,  arguing  in  favor  of
immediate  feedback  when  it  assists  in  identifying  and  correcting  mistakes
and when it allows one to execute a corrected version of their performance
revised in response to the feedback.
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Interestingly, laboratory studies tend to show that delaying the presentation
of  the  correct  response  along  with  the  original  task  (delayed  feedback)  is
more effective. The simplest explanation of this result is that presenting the
question  and  answer  again  offers  a  second,  spaced  exposure  to  the
information.  If  this  explanation  were  correct,  all  it  would  mean  is  that  that
immediate feedback is best paired with delayed review (or further testing) to
strengthen your memory compared with a single exposure. I’ll cover more on
spacing and how it impacts your memory in the next chapter on retention.
Despite the superficially mixed results on the timing of feedback from the
scientific  literature,  I  generally  recommend  faster  feedback.  This  enables  a
quicker  recognition  of  mistakes.  However,  there’s  a  possible  risk  that  this
recommendation  might  backslide  into  getting  feedback  before  you’ve  tried
your best to answer the question or solve the problem at hand. Early studies
on feedback timing tended to show a neutral or negative impact of immediate
feedback  on  learning.  In  those  studies,  however,  experimenters  often  gave
subjects  the  ability  to  see  the  correct  answer  before  subjects  had  finished
filling  out  the  prompt.
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  That  meant  subjects  could  often  copy  the  correct
answer  rather  than  try  to  retrieve  it.  Feedback  too  soon  may  turn  your
retrieval practice effectively into passive review, which we already know is
less  effective  for  learning.  For  hard  problems,  I  suggest  setting  yourself  a
timer to encourage you to think hard on difficult problems before giving up to
look at the correct answer.