The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

Chapter 15
Psychological Assessment and Diagnosis
255
dures. That is, there is no established link between any conclusion
drawn from the Rorschach or the TAT (or the fictitious Play-doh
®
test) and the question of whether Mom or Dad is likely to be able to
meet 5-year-old Ricky’s needs.
The Rorschach Inkblot Test
The Rorschach is a personality assessment instrument comprised of 10
symmetrical inkblot images, some in color and some in black-on-white.
10
Test-takers are asked to explain what they “see” in these otherwise
ambiguous images. Responses are thereafter interpreted in one of many
ways (Wood, Nezworski, Lilienfeld, & Garb, 2003, the most common
and most reliable and valid being Exner’s Comprehensive System
(2002).
The magic apparently associated with finding meaning in inkblots
has helped to make the Rorschach into a celebrity of sorts. It is undoubt-
edly the most commonly referenced psychological test in the mass
media and rivals the Freudian couch as a cultural icon associated
with psychotherapy.
The Rorschach is no less a matter of discussion within psychology.
Debate has raged nearly since the instrument’s introduction regarding
the value of inkblot responses (McGrath, 2008). This controversy may
be nowhere as heated as it is among family law professionals (Erard,
2007; Evans & Schutz, 2008; Erickson, Lilienfeld, & Vitacco, 2007;
Garb, 1999). At one extreme, Erickson and colleagues (2007, pp. 165–
166) warn that “with the possible exception of detecting severe thought
disorders in patients, there appears to be scant support for the use of
the Rorschach test in family court evaluations.” At the other extreme,
Evans and Schutz (2008, p. 223) assert that “the Rorschach Inkblot
Method (RIM) enjoys broad acceptance and usage in forensic psycholog-
ical assessment, including Child Custody and Parenting Plan Evalua-
tions.” Because of or despite these positions, the Rorschach remains
one of the most frequently researched (Erard, 2007) and commonly
administered among psychological assessment instruments, especially
in the context of contested custody proceedings (Otto, Edens, & Bar-
cus, 2000).
Drawing Methods
Psychologists commonly use drawing tasks in the context of assessment,