The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

Chapter 13
Development and the Termination of Parental Rights
219
and also towards others who have had custody or control of the child
for at least a year and with whom the child has developed significant
emotional ties.”
10
As a variable relevant to TPR, time must also be measured in terms
of the child’s age at the point of entry into the social services system.
We know that although AFSA’s standards have significantly reduced
the duration of foster care and the number of children left languishing
in legal/bureaucratic limbo, respect for parents’ rights and the integrity
of the family (not to mention systemic inefficiencies, e.g., Ratterman,
1991) can prolong the process at tremendous cost, measured in terms
of social service dollars, community instability, and the child’s social,
emotional, and cognitive development.
Haugaard and Avery (2002, p. 142) summarize studies that converge
on the conclusion that the duration of the removal-to-permanency
process is related to the child’s age upon entering the social services
system, such that infants are likely to reach permanency most quickly
11
whereas 2- to 5-year-olds are commonly delayed in the process, possibly
due to “stronger attachment to birth parents and prolonged attempts
by social workers to reunify the child and birth family” (see also Stovall-
McClough & Dozier, 2004). Across ages, five relevant factors—race,
developmental differences, physical, and social and emotional disabili-
ties—tend to further delay the permanency such that non-Caucasian,
differently abled, and older children experience the greatest delays.