The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

Precocious Language Skills
Figures 7.5c and 7.5d capture the profiles of two children who fall
under this heading—the child with precocious language comprehension
(even if expressive skills are relatively delayed) and the child with
precocious global language abilities, respectively.
What is precocious language development? Harris (1992) reports
that among her group of early developing toddlers, the most precocious
produced his first words at 10 months of age and had a functional
vocabulary of at least ten words by 15 months, whereas typically devel-
oping children achieve these milestones no earlier than 12 and 18
months, respectively.
24
As is the case in any area of development, language is most likely
to advance precociously when the environment values and enables its
growth. Thus, language develops earlier among children whose parents
are themselves verbally expressive and engage their children in verbal
play from birth (and even earlier). Language acquisition is further
facilitated when caregivers match their words with actions; thus, “moth-
ers who ask questions, give instructions and generally comment on
their toddler’s ongoing activity have children with more precocious
language development” (Spencer & Harris, 2006, p. 73). Understand-

---