The Science of Daily Self-Discipline: Using Science and Daily Practices to Build Your Willpower, Self-Confidence, and Everyday Habits pdfdrive com

Taking Breaks
Back in 2009 I had the privilege to employ the most amazing salesman I have
ever worked with.  He was charismatic, young, and ambitious.  His preferred
approach to sales was the very grueling and exhausting cold call approach.  On
his first day of employment he walked into the office with a TV and an Xbox
360.  I stood by in amazement wondering if this young man was intending on
playing video games.  Sure enough he plugged everything up and turned it on. 
When I asked him exactly what he thought he was doing he looked at me and
with relative indifference responded, “The Pomodoro Technique.”  Being open
minded and strongly believing in empowering employees I left him to his work.
That was my first introduction to the Pomodoro Technique and he went on to be
the most productive salesperson on the team by a factor of 3:1 to the next highest
producing salesperson.
The Pomodoro Technique, developed by 
Francesco Cirillo
 in the late 1980’s,
broke down work hours into two 25 minute work sessions and two 5 minute
breaks in between those work sessions.  The concept is that the 5 minute breaks
improves mental agility.    Daunting tasks can completely deplete us.  This
approach works twofold in that it reduces the level of difficulty because work

---

exposure is for only 25 minutes and it creates a reward, the 5 minute break, to
get you started on and motivated through the next 25 minute block of work.  For
two years I watched this young man make cold calls for 25 minutes and play
RPG’s, first person shooters, and Madden in five minute intervals.  There were
days when he did this for 12 hours, from 8AM to 8PM, and the dividends paid
for his efforts were quit handsome.  I am now an avid enthusiast of this
technique and even now as I write this book I have a timer next to me breaking
my writing sessions into 25 minute blocks.  When I come back I find that I often
times have new insights, thoughts, or ideas.  Actually this happens a lot after my
breaks.  Another benefit I found is that the meaningless and frequent breaks I
used to take over long stretches of work like checking email, walking to the
kitchen, getting up and looking out a window, jumping on Facebook or YouTube
disappeared after I utilized the Pomodoro Technique.  I believe this is because I
know a break is coming and I am more able to focus on the task at hand.  I get
disappointed in myself when I indulge in a meaningless distraction during my 25
minute work session.  There are many free apps available under the search
Pomodoro Timer 
in your app-store.  Get creative with your breaks and make
them truly enjoyable.  I have personally watched all seasons of 
Game of
Thrones
, 
The Walking Dead,
 and 
Breaking Bad
 in five minute intervals!
Power Nap
Very similar to the Pomodoro Technique in that it keeps you mentally sharp and
flexible is the power nap.  Naps increase alertness and focus [22].  Scheduling in
an occasional 15 minute power nap or guided meditation (15 minute guided
meditations on YouTube are very plentiful) is a great way to recharge your
battery during the day.