The Interplay of Synonymy and Polysemy

Table 5
. Results of the collostructional analysis for 
MOVANTS
 
 
NOUN 
arrojar 
echar 
lanzar 
tirar 
A) piedras 'stones' 
1.41E-07
8.49E-05 
6.48E-06 
B) piedra 'stone' 
3.62E-07
1.58E-09 
C) agua 'water' 
3.19E-07 4.96E-11 
8.26E-03 R
8.11E-04 
D) mirada 'look' 
1.48E-02 2.28E-20 3.09E-18 
E) vistazo 'look' 
4.83E-59
F) culpa 'blame' 
1.01E-46
G) mano 'hand' 
4.84E-39 
2.70E-02 R
H) cabeza 'head' 
2.20E-06
I) tierra 'earth/dirt' 
8.52E-03 
1.76E-02 R
J) ofensiva 'offensive' 
2.58E-52 
K) grito 'scream' 
1.18E-37 
L) carcajada 'laugh' 
1.53E-37 
M) ataque 'attack' 
1.08E-20 
N) campaña 'campaign'
8.32E-12 
O) resultados 'results' 
5.07E-16
P) luz 'light' 
2.79E-12
It is important to note that some of the uses of 
piedra
‘stone’ belong to a fixed phrase. 
If we had eliminated these phrases from the collostructional analysis, this could affect the 
levels of attraction. 

---

89 | 
(CdE:19-N, Bolivia:ERBOL:04/26/96) 
(102) Molina fue quien 
TIRÓ
la primera
 
piedra, al acusar a Anaya de haber solicitado su 
dimisión… 
‘Molina was the one who 
CAST
the first stone, by accusing Anaya of having solicited 
his resignation’ 
When the phrase 
la primera piedra 
‘the first stone’ is combined with 
tirar
(102), 
arrojar
and 
lanzar
it means ‘to be the first to criticize or verbally assault someone’ (DDFH). 
The saying originates from the Bible (DDFH).
Another noun attracted by three verbs is 
agua 
‘water’ (5C). In this case, 
arrojar, 
echar 
and 
tirar
attract this noun, while it is not attracted to 
lanzar
. I described earlier how 
echar
could mean something closer to pouring. And this is in fact the case with many of the 
uses in the collostructional analysis data. But it can also be used, for example, for describing 
a person splashing water on their face. 
Lanzar, 
according to the tests, repels this noun. It is 
one of the few cases of repulsion.
The final noun that is attracted by multiple verbs is 
mirada 
‘look’ (5D). Three verbs 
are used to express the concept of throwing a look. Both 
lanzar 
and 
echar
strongly attract this 
noun, while 
arrojar
attracts it to a much lesser extent. This result coincides with the results 
from the 400-sentence corpus. 
The collostructional analysis provides a ranked-list of attracted nouns. Stefanowitsch 
& Gries (2003) use their ranked lists to make generalizations about the constructions they 
study. In our case, almost each noun from the collostructional analysis indicates a different 
meaning or sense. For example, if we compare 
echar un vistazo
‘to take a look’ to 
echar la 
culpa 
‘to place the blame’, we note that each combination produces a phrase with slightly 
idiosyncratic meaning, and in neither case does 
echar 
mean a literal throwing action. What 
we say about the ranked lists in the collostructional analysis will necessarily be conditioned 
by this fact. It is tentatively possible to take the level of attraction to indicate that the specific 
V + N combinations are salient. The lower the p-value, the more salient or entrenched the 
combination is for that specific verb.
Table 6 shows the most attracted nouns for 
arrojar
. The highest ranked is 
resultados 
‘results’. 
This noun participates in the 
PRODUCING DATA
constructions (§4.1) where 
arrojar
indicates that a 
data source or event has produced a result. The 
second highest is the noun 
luz
‘light’ which occurs