The Infinite Game

Corporate Social Responsibility Is Not a
Just Cause
The company advertised all the good they did in the community.
They shared the stories of some of the people who benefited from
the scholarships they funded, for example. They wanted their
customers and their employees to know they cared about people.

---

Which would have been great if the 60,000 people who actually
worked for the company didn’t have to work in such a top-heavy,
dog-eat-dog toxic culture.
A corporate social responsibility (CSR) program is not a Just
Cause. And a company is not cause driven because they sponsor
walkathons, donate to charity or give employees paid time off to
volunteer. Nor are they cause driven because they give away their
products to people who can’t afford them.
CSR programs are, for the most part, business-speak for giving to
charity. And though having a CSR program is indeed great and
commendable, unless you’re a charity, it’s only a piece of what a
company does. The CSR program must be part of the broader
strategy to advance the Just Cause. A strategy that includes
everything the company does. The way a company makes its money
and the way it gives it away must both contribute to advancing the
Just Cause. “Cause-related work” is not something an organization
does on the side; it is core to their very being. Service is not an
ornament. It is a touchstone. And no amount of corporate social
responsibility is enough to offset or balance the excessive finite
focus that may consume the rest of the corporate culture.
Even well-intended finite-minded leaders often have the
perspective of “make money to do good.” An infinite perspective on
service, however, looks somewhat different: “Do good making
money” (the order of the information matters). I will do good in
how I treat people and serve my community throughout my life and
still build a financially strong organization. It is not so much an
equation as it is a lifestyle. These individuals and companies work
to be stewards of the lives of those who work for them and for the
communities in which they operate. The giving that happens during
and at the end of their lives looks more like a continuation of what
they’ve been doing for decades rather than an attempt at balancing
the past. The difference is determined by the leaders’ mindset.

---

S