The Gospel of Matthew

18 As Simon was one of the commonest names in first-century Palestine⁸
(we shall meet four other Simons in 10:4; 13:55; 26:6; 27:32), the nickname
by which Jesus later distinguished this Simon (10:2; 16:18) is used here to
identify him (and especially to distinguish him from the other Simon among
the Twelve, 10:4). Simon is a Semitic name, but Andrew is Greek; the
family, though now settled in Capernaum (8:14), originated from Bethsaida
according to John 1:44, and their names reflect the mixed culture of that
Hellenistic settlement just across the river from Jewish Capernaum. The
“casting-net” could be thrown by a man wading from the shore or, more
effectively, from a boat. Matthew mentions that the sons of Zebedee were in
a boat but no boat is mentioned in connection with Simon and Andrew, and
the different term for the “nets” of the sons of Zebedee has been taken to
suggest a different type of fishing. But diktyon in v. 21 is not a very specific
term (unlike sagēnē, the large “drag-net” of 13:47 which required one or
more boats), and in any case the same term diktya is also used in v. 20 for
the nets which Simon and Andrew leave. So to use this difference of
terminology to propose a social stratification, with Simon and Andrew
belonging to the poorer shore-fishermen while the Zebedee family were
more affluent and owned a boat,¹ goes well beyond any clear hint in
Matthew’s wording (and is of course incompatible with Luke 5:1–11).
19–20 Etiquette required a rabbi’s disciple to walk literally “behind” his
teacher.¹¹ But when Jesus calls Simon and Andrew to “come behind him,”
they will soon find that he is far from a conventional rabbi,¹² especially in
that those who wished to follow a rabbi generally took the initiative