The Gospel of Matthew

her with words which echo his reassurance to the paralyzed man in v. 2,¹⁸
though the issue here is not sin but ritual impurity. The commendation of
her faith (in the sense of recognizing Jesus’ power to save; see on 8:10)
follows appropriately on the confidence expressed in v. 21, but it is notable
that this is the only occurrence in Matthew of the alliterative formula, hē
pistis sou sesōken se, “Your faith has saved you,” which appears in the other
synoptic gospels not only in the parallels to this passage but also in relation
to Bartimaeus (Mark 10:52; Luke 18:42), the sinful woman (Luke 7:50) and
the Samaritan leper (Luke 17:19). If this is not simply a byproduct of

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Matthew’s policy of narrative abbreviation, it may reflect his view that the
restoration to normal life of this “unclean” woman was best reflected in the
language of “salvation” (see introductory comments above). The immediacy
of the healing is in this case particularly significant in view of the long
period of previous suffering.
23 After the interruption Jesus now arrives at the official’s house. But
whereas in Mark and Luke his arrival there is overshadowed by the news
that the girl has now been pronounced dead, in Matthew this has been
known from the beginning, and the customary mourning rites are already
well under way. For professional mourners see Jer 9:17–20; Amos 5:16.
Even the poorest Jewish families were expected to hire “not less than two
pipers and one wailing woman.” (m. Ketub. 4:4) For the suitability of pipes
for mourning cf. Jer 48:36; Josephus, War 3.437 (though they could also
accompany festivities, 11:17; Rev 18:22). Burial took place within 24 hours