Производство шелка в Узбекистане

Эпоха античности на территории республики (IV в. до н.э. — IV в. н.э.), отмечена расцветом архитектуры, монументальной живописи и скульптуры, ювелирного искусства, мелкой пластики. В интерьерах храмов, дворцов и замков первых веков н.э обнаружены великолепные образцы настенной тематической живописи и скульптуры, исполненные под влиянием эллинистического, а затем индо-буддийского искусства (Халчаян, Фаяз-тепе, Айртам, Дальверзин-тепе и др.).
Религиозные воззрения в Бактрии-Тохаристане отличались пестротой. Здесь сосуществовали разные религии и культы — буддизм, династический культ и древние местные верования. Наряду с буддизмом, объявленным на рубеже н.э. кушанским правителем Канишкой государственной религией, местное население продолжало почитать божеств восточно-иранского пантеона.
Воспринявшее традиции индо-буддийской иконографии и обогащенное достижениями эллинистической культуры, кушанское искусство стало своеобразным проводником этой синкретической эстетики в другие сопредельные регионы (Топраккала, Гяуркала в Хорезме)

В целом для всей этой исторической эпохи характерно развитие местного искусства в его взаимодействии с традициями культуры стран Переднего и Среднего Востока, Древней Греции и Рима, Индии, Китая и степного Востока, что привело к своеобразному симбиозу различных религиозных и художественных традиций.
В VI веке с установлением власти Тюркского каганата активизировались политические, торговые и культурные взаимоотношения согдийского и тюркского населения. В искусстве наблюдается своеобразный тюрко-согдийский симбиоз. Крупными центрами культуры становятся
Самарканд, Бухара, города Южного Согда, Чача, Хорезма, здесь строятся великолепные дворцы и замки (кешк), которые украшались прекрасной настенной живописью и скульптурой. В отличие от предшествующего периода в искусстве раннего средневековья на первый план выходит светская тематика. Изобразительное искусство этого времени связано либо с героическим эпосом, либо с культами. Живопись отличается сложностью рисунка и сюжетностью фабулы, композиционной насыщенностью и колористическим богатством. Основной лейтмотив этой живописи — борьба с силами зла и тьмы, воплощенная в различных тематических и сюжетных вариациях. Сюжеты росписей носят светский характер, многие темы почерпнуты из местной мифологии и эпоса. К шедеврам монументальной живописи Средней Азии можно с правом отнести раннесредневековые росписи тохаристанской школы в дехканском замке Балалык-тепе (V-VI вв.), со сценами пиршества мужчин и женщин в колоритных одеяниях с кубками в руках; богатую сюжетами настенную живопись дворца Варахши, столицы владетелей Бухарского оазиса VII-VIII вв., с изображением царя, сидящего на троне в форме крылатого верблюда в окружении сцен придворной жизни — жертвоприношений, охоты, развлечений, и сцен эпоса — борьбы восседающего на слоне героя с леопардами и фантастическими зверями. К шедеврам согдийской школы можно отнести росписи Афрасиаба VII-VIII вв., где в большом зале сохранились изображения с сюжетом прибытия к царю Самарканда послов с дарами из соседних княжеств и отдаленных владений, в тщательно прорисованных одеяниях, насыщенных орнаментом, с рисунками птиц и фантастических животных в медальонах. Согдийское искусство дает образцы синтеза различных искусств — живописи и скульптуры.

Раннесредневековое монументальное искусство и скульптура Узбекистана по духу и стилю больше связаны с предшествующим античным временем, чем с последующим мусульманским средневековьем, хотя оказали огромное влияние на последующее развитие среднеазиатского искусства.
С приходом в регион в VII-VIII вв. религии ислама, фигурные изображения были запрещены, настенная скульптура и живопись начинают уничтожаться. По сведениям письменных источников, в начале VIII века при уничтожении зороастрийского храма в Самарканде были сожжены огромные деревянные идолы. Теологи XI-XII вв., наставляя правоверных, призывали уничтожать в банях настенные рисунки с фигурными изображениями. Монументальная роспись и скульптура предшествующих веков постепенно исчезают. Изобразительная культура уступает место орнаментальному искусству, которое становится одной из доминант мусульманской эстетики. Визуальный облик городов преобразился. С внедрением ислама меняется характер архитектуры, что в сочетании с религиозными запретами изменило положение скульптуры и настенной росписи. В XI-XIII вв. богословы выступали с призывами запретить изображения животных и людей даже в украшении предметов быта и тканых изделий. Вместе с тем, настенная живопись и скульптура продолжали существовать в различных городах Мавераннахра еще в XI-ХII вв., хотя этот процесс носил эпизодический характер и был связан больше с индивидуальными вкусами того или иного правителя.