A case Study Comparing Children’s Motivation using a Virtual World, Video and Print Material to Learn Global Citizenship

2.2.2.4 National and International Identity 
Carrington and Short (1995) found that British 8 and 9 year-olds indicated that the concept 
of 'being British' primarily meant being born in Britain (65%), speaking the same language 
as other British people (42%), having relatives in Britain (27%) or living in Britain (20%). 
When Waldron and Pike (2006) asked Irish children to describe an Irish person from their 
own perspective and from the perspective of someone from another country, they found 
that the overwhelming focus was on aspects of culture including Gaelic games, music and 
Irish language but that drinking and having the “craic” also featured strongly. Waldron and 
Pike (2006) maintain that educators need to understand children’s ideas on national identity 
if they are to help them construct an hospitable, critical and reflective citizenry. Due to the 

---

10 
political, economic and social changes arising from European integration, existing national 
identities are being supplemented by multi-faceted and layered identities including a 
collective European identity (Papoulia-Tzelepi et al. 2005). 
2.2.2.5 Racial Awareness and Racial Prejudice 
By age four or five, children become aware of their own race and can discriminate between 
different racial groups (Smith et al. 2003). When asked to select a black or white doll 
during several racial awareness experiments, white children invariably chose the white doll 
and black children under seven primarily also chose the white doll but beyond seven they 
chose the black doll more often (Smith et al. 2003). 
Aboud (1988) argues that young children do not grasp racial constancy and believe that a 
person’s racial category can change if his or her appearance changes but Hirschfeld (1996) 
showed that children do understand that race is determined at birth and cannot be changed 
(Hirschfeld 1996 cited in Hirschfeld 2001). 
Racism is a negative attitude towards other people based on incorrect beliefs and it is 
formed at an early age (Cristol and Gimbert 2008). Aboud (1988) maintains that there are 
clear stages in the development of prejudice. Children under four do not yet have ethnic 
awareness and therefore prejudice does not arise. Between 4 to 7 years, children recognise 
other ethnic groups as being different to their ingroup and tend to have negative attitudes 
towards them. From 8 years and beyond, children tend to have mainly positive attitudes 
towards both the ingroup and the outgroup.

---

11 
Baron and Banaji (2006) used an Implicit Association Test to measure implicit race 
attitudes among American 6 year olds and 10 year olds, and found implicit pro-White/anti-
Black bias in both groups and explicit self-reported biased attitudes among the 6 year olds 
but more balanced self-reported attitudes among the 10-year olds.
Katz and Zalk (1978, p.458) carried out a study on second and fifth grade white elementary 
school children and found “that young children's racial attitudes are fairly malleable, 
particularly on short-term retests, a finding that contrasts sharply with results obtained with 
adults.” Bernstein et al (2000) showed that children’s attitudes could be changed if they 
were exposed to different races and ethnicities, and provided with a suitable curriculum. 
Newton (2005) carried out a short teaching programme on Africa in two schools and found 
that children had a more positive attitude towards African people by the end of the study. 
Perkins and Mebert (2005) noted that children taught with a multi-cultural curriculum 
tended to have a more positive than negative view of people.
Television advertisements often use stereotypical images to communicate their messages in 
the minimum time available and these images are readily acquired by children (Department 
of Education and Science 1999c). Meadows and Murphy (2004) maintain that children 
form a patronising picture of a Mexican person from watching Speedy Gonzales cartoons, 
seeing Mexican males sleeping against a cactus and Mexican children only ever wearing 
traditional dress. 

---

12