The 100 Best Screenwriters of All Time As chosen by working screenwriters. Edited by Stacey Wilson Hunt

Being John Malkovich
; Best Adapted Screenplay, 
Adaptation.
Won: Best Original Screenplay, 
Eternal Sunshine of the Spotless Mind.
Kaufman’s films look like comedies and feel like tragedies. The screenwriter behind 
Being
John Malkovich
and 
Eternal Sunshine of the Spotless Mind
populates his high-concept,
surrealist stories with uncanny-valley versions of ordinary people, and pushes them into
unexpectedly emotional terrain. Kaufman opened up the possibilities for what a Hollywood
film could do, making himself and his imaginary twin brother the heroes of 
Adaptation
and, in the marvelous 
Synecdoche, New York 
(his directorial debut), crafting an epic about a
man who turns his life into an all-consuming art project. To call Kaufman’s clever,
breathtaking work science fiction feels limiting, but no modern writer better charts the
inner space of our anxieties and dreams better than this off-kilter chronicler. “Charlie is an
inspiration to all screenwriters,” says Jordan Peele. “His approach is totally unique and

---

seemingly fearless. He bakes existential crisis into his scripts at the thematic and structural
level. Badass.”
Manhattan_(1979),__Vicky_Cristina_Barcelona'>8. Woody Allen
Notable Scripts: 
Annie Hall
 (1977), 
Manhattan 
(1979), 
Vicky Cristina Barcelona 
(2008), 
Midnight in Paris
(2011) 
Oscars: Nominated: Best Original Screenplay, 
Interiors
, 
Manhattan
, 
Broadway Danny Rose
, 
The Purple Rose
of Cairo
,