Child Psychology and Psychiatry

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Childhood behavioural disorders
and Canada have shown a reduction in later
criminal activity in those children exposed to a
variety of early interventions, with huge cost ben-
efits to society [21].
In some circumstances parent training pro-
grammes may not be feasible or as effective
as hoped. Some families may be unwilling to
take part in such programmes or there may
be additional risk factors in the child, such as
callous and unemotional traits, which may reduce
the potential effectiveness of this approach. In
these cases, NICE recommends that alternative
approaches such as individual cognitive problem-
solving skills training should be considered [22].
Other theoretical models such as attachment
theory, systems theory or cognitive attribution
theory may also be helpful [23].
As children with conduct disorders often present
with other comorbid child mental health disorders,
these disorders may require treatment in their own
right, which may in turn lead to a reduction in
the behaviour problems. Studies have suggested
that the treatment of ADHD with stimulants
or atomoxetine may lead to an improvement in
comorbid oppositional behaviour, whilst atypical
antipsychotics have been shown to be effective for
the treatment of acute and chronic aggression in
young people with learning disabilities or pervasive
developmental disorders [24].
It is generally agreed within the scientific
community that short-term interventions such as
military-style boot camps, whilst often promoted
within certain sections of the British media, are
not effective in the long term [24]. Frightening
children with the aim of reducing aggressive
behaviour but without offering them any other
behavioural alternatives, has the opposite effect of
that intended, perhaps as a result of an increased
fear-aggression reaction or due to modelling of
deviance [24].