Child Psychology and Psychiatry

46
, 126– 41.
179

---

Specific language impairment
29
Specific Language Impairment
Gina Conti-Ramsden
1
and Kevin Durkin
2
1
School of Psychological Sciences, The University of Manchester, Manchester, UK
2
School of Psychological Sciences and Health, University of Strathclyde, Glasgow, UK
WHAT’S NEW
•
Children with specific language impairment (SLI) are late talkers. Language loss in early
infancy is not a feature of SLI. Language loss appears to be strongly and specifically
associated with autism spectrum disorders (ASD).
•
Difficulties with the comprehension of language appear to be prognostic. Lower abilities to
understand language are associated with poorer outcomes. Poor language comprehension is
a marker of SLI.
•
SLI is a relatively stable condition in middle childhood. Group data suggest that, on average,
children with SLI do not catch up with their peers nor do they fall further behind. They
develop language at a strikingly similar rate to their typically developing peers, maintaining
the degree of attainment/impairment they experienced at around 7 years of age.
•
Oral language abilities matter throughout development. There is a need for the assessment
of oral language beyond childhood in children with SLI. Also, language assessment is crucial
in children and adolescents who present with difficulties in learning (mild-moderate learning
disabilities), literacy (including dyslexia), behavioural (conduct), emotional and social
functioning (including broader phenotype ASD).