R. P. Heling msc & Drs. A. A. de Haas

5. Conclusion and discussion 
 
5.1 Conclusion 
Literature describing the influence of ICT-enabled NWW on the organizational structure and 
culture mainly focuses on the business environment. To determine the changes in the organizational 
structure and culture of the academic environment, expert interviews have been carried out.  
 
Although respondents vary enormously in their opinions, it may generally be concluded that 
the effect of time and place independence of work on the academic organization will be less drastic 
than  it  is  on  organizations  in  the  business  environment.  In  academic  organizations,  hierarchies  are 
already  at  a  low  level.  The  liaison  function  is  claimed  to  be  less  present  due  to  the  already  high 
autonomy of academics. There  is already less organizational attachment since academics are more 
connected  to  co-scientists  in  their  field of  expertise  and  academics  work  a  lot  from  home  already. 
Departments  are claimed to be  little organizations for themselves, making a change  in department 
forming  due  to  potentially  more  informal  behavior  almost  impossible.  Academics  are  already 
controlled  on  their  output  rather  than  their  presence.  There  seems  to  be  an  increasing  training 
necessity.  However,  training  primarily  needs  to  be  focused  on  creating  change-readiness,  since 
academics  are  claimed  to  be  very  conservative  and  stubborn,  creating  resistance  to  change.  The 
academic organizational structure and culture thus already seems to be equipped according to NWW. 
Some respondents even claim NWW is invented within the academic environment.  
However,  this  is  not  visible  in  most  current  academic  office  workplaces.  Academic 
organizations  generally  have  privately  owned  territorial  offices,  allocated  by  hierarchical  status. 
Some  respondents  have  reported  that  when  (academic)  organizational  structure/culture  changes, 
the  (academic)  office  workplace  automatically  needs  to  change  as  well.  Since  they  do  not  see  the 
academic organization change that much, this implies the academic office workplace will not change 
either. Given the fact that business organizations change their workplace design when implementing 
NWW,  the  question  is:  does  the  current  academic  office  workplace  really  suit  the  academic 
organizational structure and culture? When asked about the academic office workplace of the future, 
respondents have reported various wide-scaled future visions, ranging from a disappearance of the 
university as physical anchor to no change at all. However, most respondents have reported that the 
academic office workplace will change towards an area with concentration or focus rooms combined 
with spaces for meeting, collaboration, and knowledge sharing. Respondents disagree whether there 
will still be privately owned territorial offices or that everything becomes non-territorial.