Ultralearning

Answering “How?”
Now  that  you’ve  answered  two  questions—why  you’re  learning  and  what
you’re learning—it’s time to answer the final question: How are you going to
learn it?
I  suggest  following  two  methods  to  answer  how  you’ll  learn  something:
Benchmarking and the Emphasize/Exclude Method.
Benchmarking
The  way  to  start  any  learning  project  is  by  finding  the  common  ways  in
which  people  learn  the  skill  or  subject.  This  can  help  you  design  a  default
strategy as a starting point.
If  I’m  trying  to  learn  something  that  is  taught  in  school,  say  computer
science, neurology, or history, one thing I’ll do is look at the curricula used in
schools to teach that subject. This could be the syllabus from a single class
or, as in the case of my MIT Challenge, the course list for an entire degree.
When  I  wanted  to  learn  more  about  cognitive  science,  I  found  a  list  of
textbooks  that  the  University  of  San  Diego’s  Cognitive  Science  doctoral
program  recommends  for  incoming  students  without  cognitive  science
backgrounds.  Good  resources  to  consider  for  this  approach  are  universities
(MIT, Harvard, Yale, and Stanford are good examples but far from the only
ones).  Generally  course  lists  and  syllabi  are  available  by  looking  on  their
websites aimed at existing students.
If  I’m  trying  to  learn  a  nonacademic  subject  or  a  professional  skill,  I’ll
probably instead do online searches for people who have previously learned
that skill or use the Expert Interview Method to focus on resources available
for mastering that subject. An hour spent searching online for almost any skill
should  turn  up  courses,  articles,  and  recommendations  for  how  to  learn  it.
Investing the time here can have incredible benefits because the quality of the
materials  you  use  can  create  orders-of-magnitude  differences  in  your
effectiveness. Even if you’re eager to start learning right away, investing a
few hours now can save you dozens or hundreds later on.