M. Iriskulov, A. Kuldashev

Cooperative  Principle
  presupposes  that 
conversation is governed by four basic rules, 
Maxims of Conversation
. There are 
four of them: 
1. 
The Maxim of Quality 
Do not say what you believe to be false 
Do not say for what you lack adequate evidence 
2. 
The Maxim of Quantity 
Make your contribution as informative as required 
Do not make your contribution more informative than is required  
3. 
The Maxim of Relevance 
Be relevant 
4. 
The Maxim of Manner 
Be clear 
Be orderly 
Communicative  maxims  make  it  possible  to  generate  inferences  which  are 
defined  as 
conversational  implicatures 
and
  conventional  implicatures
. 
Conversational  implicatures
  are  such  components  of  an  utterance  that  are  not 
expressed  semantically  but  are  understood  by  communicants  in  the  process  of 
communication: 
Was  it  you  who  broke  the  cup? 
This  question  presupposes: 
Someone has broken the cup. 
If you did not do that your normal reaction would be: 
What cup?, 
while the answer 
I
 
didn't do that 
shows that you know about the  fact. 
Conversational  implicatures  are  universal,  they  do  not  depend  on  the  language 
used. The second type of implicatures, conventional implicatures, are derived from 
a  definite  lexical  or  grammatical  structure  of  an  utterance: 
I  saw  only  John 
(conventional implicature – 
I didn't see anyone else), Even Bill is smarter than you 
(Everybody is smarter than John, John is stupid). 
Both kinds of implicatures are of great interest for discourse analysis. When 
there  is  a  mismatch  between  the  expressed  meaning  and  the  implied  meaning  we 

---

 
98 
deal  with  indirectness.  Indirectness  is  a  universal  phenomenon:  it  occurs  in  all 
natural  languages.  Let  us see  how conversational  implicatures arise  from Maxims 
of Conversation and thus create indirectness. 
A). In the following example Polonius is talking to Hamlet: 
Polonius: 
What do you read, My Lord? 
Hamlet: 
Words, words, words. 
In  this  dialogue  Hamlet  deliberately  gives  less  information  than  is  required 
by  the  situation  and  so  flouts  the  Maxim  of  Quantity.  At  the  same  time  he 
deliberately fails to help Polonius to achieve his goals, thereby flouting the Maxim 
of  Relevance.  The  Maxim  of  Quantity  is  also  flouted  when  we  say: 
Law  is  law, 
woman  is  woman,  students  are  students. 
This  makes  us  look  for  what  these 
utterances really mean. 
B). In the utterance 
You're being too smart! 
the Maxim of Quality is flouted 
and  the  hearer  is  made  to  look  for  a  covert  sense.  Similarly,  the  same  maxim  is 
flouted with metaphors. If I say: 
He is made of iron, 
I am either non-cooperative or 
I want to convey something different. 
C).  The  Maxim  of  Relevance  can  also  be  responsible  for  producing  a  wide 
range of standard implicatures: 
A: 
Can you tell me the time? 
B: 
The bell has gone. 
It is only on the basis of assuming the relevance of B's response that we can 
understand it as an answer to A's question. 
D).  A  number  of  different  kinds  of  inference  arise  if  we  assume  that  the 
Maxim of Manner is being observed. The utterance 
The lone ranger rode into the 
sunset and jumped on his horse 
violates our expectation that events are recounted 
in the order in which they happen because the Maxim of Manner is flouted. 
One  more  explanation  of  the  fact  why  people  are  so  often  indirect  in 
conveying  what  they  mean  was  put  forward  by  Geoffrey  Leech  in  his  book 
"Principles  of  Pragmatics".  He  introduces  the  Politeness  Principle  which  runs  as 
follows: Minimize the expression  of  impolite beliefs; Maximize  the expression of 
polite  beliefs.  According  to  G.  Leech,  the