The Science of Daily Self-Discipline: Using Science and Daily Practices to Build Your Willpower, Self-Confidence, and Everyday Habits pdfdrive com

Making Dopamine Work for You:
The good news is that with proper focus and development on self-discipline the
ball is back in your court.  Education is a crucial factor when combating
dopamine, not simply understanding your enemy and what you are up against,
but learning your body and being cognitive of your cue/reward associations or
triggers.  A very basic illustration of this is when the dieter on the quest to start
eating healthy rids the house of all junk food and unhealthy eating options.  This
is done to reduce the temptation by minimizing cues and triggers to eat poorly. 
Another example is when the dieter changes their route to work because over the
years when they drive by the doughnut shop they stop and get a doughnut.  The
mere sight of the doughnut shop is a huge cue.  They almost instinctually pull
into the parking lot without thinking.  Habits can be so deeply embedded that we
act on them without realizing it.  These are very real subconscious wirings that
have created a worn and well-trodden path over many years of repetition *.  To
beat dopamine you need to educate yourself and be aware of your cues and
triggers.  The next step is to reduce your daily exposure to these triggers.
We can’t realistically put ourselves in a glass bubble and block off all triggers. 
Inevitably we will come face to face with temptation and the greater the change
we are making in our lives the greater the foe, temptation.  Imagine you are
trying to create a completely new daily routine, like the example in the
transformational habit section.  You may be battling years and years of well-
developed and deeply rooted habits.  This is why you must do everything you
can to reduce your exposure to temptation.  You can also use your dopamine to
associate new reward with new behaviors.  If you are anything like me you love
coffee.  To make my morning and evening routine habitual I only had to have
the self-discipline to have my coffee 
after
 I finished my morning routine.  It
allowed me to use my coffee as a reward and the dopamine to stem a change in
behavior through its natural reward aspect. I simply added another layer of
cue/triggers that created the motivation from dopamine.  Finishing my daily

---

routine led me to my cup of coffee which was enough of a reward to get the ball
rolling.
Overtime and through the creation of new habits you will find an additional
benefit of dopamine as you start to develop new cue/reward associations that
create positive results.  If are able to stick to a new behavior for 254 days, you
are scientifically guaranteed to create a new habit.  Over the course of this habit
creation the natural release of dopamine from the new rewards you experience
will become more habituated eventually altering your cue/reward association. 
For example, I found after about 6 months of completing my daily routine the
sense of success at the end of the day became a great reward for me.  When I
woke up in the morning the simple sight of my coffee cup next to my laptop put
me in a highly excited and motivated state to start my day with my morning
routine.  I felt good throughout the day as I completed small milestones that
eventually accumulated to a successful day.  I knew that at the end of the day the
euphoric and fulfilling feeling of self-accomplishment was waiting.  It kept me
pushing with intermittent bouts of cue/reward as I achieved the varying
milestones.
 
* Once after a long day at work I was so
exhausted I drove all the way to a neighboring
state, to a house I had moved out of 4 months
earlier.  I had made the drive so many times over
in the past that in my vulnerable (exhausted) state
I instinctually drove to the old house from habit.