Excellence and leadership in the public sector: the role of education

The Millennium Development Goals: At the United Nations Millennium Sum-
mit in the year 2000, heads of Government and State gathered together and resolved 
to commit their energy and efforts to achieving a number of broad goals. These 
are contained in the United Nations Millennium Declaration, and they include:
•  Upholding human rights, and fostering democracy and good governance;
•  Ensuring peace, security and disarmament;
•  Promoting development and poverty eradication;
•  Fostering environmental protection;
•  Protecting the vulnerable; and
•  Meeting the special needs of Africa.
As highlighted in the United Nations Millennium Declaration, the promotion 
of  democracy  and  good  governance,  including  an  efficient  and  effective  public 
administration,  is  among  the  best  ways  to  ensure  that  the  values  of  freedom, 
equality,  solidarity,  environmental  protection,  and  shared  responsibility  are  re-
spected. Democracy and good governance are goals in themselves because of the 
values on which they rest. At the same time, they are also the most critical means 
to  achieve  the  United  Nations  Millennium  Development  Goals,  which  set  very 
precise  objectives,  targets  and  indicators  to  achieve  the  broader  goal  set  out  in 
the  Millennium  Declaration  related  to  development  and  poverty  eradication.  In 
fact,  although  many  studies  have  not  been  able  to  show  that  democracy  per  se 
will  lead  to  greater  economic  growth,  there  is  evidence  that  democracy  ensures 
greater redistribution of resources. As Amartya Sen has pointed out, one of the 
consequences  of  democracy  is  that  it  generates  political  incentives  for  decision 
makers  to  respond  positively  to  the  needs  and  demands  of  society.  The  more 
active democracy is, the greater and more effective will be the pressure of these 
incentives on the decision makers.