Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

Û

also

198h They/them

It

198e

It is used to refer to things as well as to anything which is not obviously either a he

or she:

The aerial

on your car is broken off. Look at it.

Ships, planes, vehicles and other machines (e.g. steam engines) and countries are

sometimes referred to by people within the relevant field with a feminine

pronoun. However, such usage is considered inappropriate by many people:

She is the finest yacht I have ever sailed.

How long have you been flying her?

In very formal styles, countries may be referred to with she/her. Again, such usage

is considered inappropriate by many people:

In 1783, France regained Senegal, which she had lost at the conclusion of the

Seven Years War.

More commonly, it is used for countries and machines:

Like most European countries, France imports more food than it exports.

It has proved in tests to be a quieter plane than the DC-10.

378 | Pronouns

Cambridge Grammar of English

---

It is also used as an empty pronoun in anticipatory structures and in references to

the weather and the time, as well as more general references to situations:

It’s nice that you were able to come.

(anticipatory; preferred to: That you were able to come is nice.)