Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

15 Although, though

TOO

A–Z

14 Also, as well (as), too

UNDER

A–Z

25 Below

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

From word to grammar: an A–Z | 149

---

UNTIL

A–Z

24 Before

WAIT FOR

A–Z

40 Expect

WANT

75

Want has three basic meanings:

1 Tell me what you want to do. (wish/desire)

2 My hair wants cutting. (needs – always with -ing form)

3 You want to sign that credit card immediately. (you should/I advise you to)

2 and 3 are more associated with informal spoken language. Only meaning 1

occurs with want in the progressive form.

Want + infinitive

75a

✪

Want is used with an infinitive, including when the subject of the verb in the

complement clause is another person or thing; it is not used with a that-clause:

I want him to think about his future.

(I want that he thinks about his future.)

Want always requires complementation, either an object or an infinitive to-

clause, even in reduced clauses (e.g. short answers):

A: What shall I do with the knife?

B: Leave it there. Gladys wants it.

(Leave it there. Gladys wants.)

A: Why aren’t you eating?

B: Because I don’t want any.

(Because I don’t want.)

A: I’ve made some cakes, d’you want one?

A: Yes, please.

(D’you want?)

A: Are you coming with us tonight?

B: No thanks, I don’t want to.

(understood: … come with you)

(No thanks, I don’t want.)

150 | From word to grammar: an A–Z

Cambridge Grammar of English

---

A: Well, that’s what she said, anyway.

B: I don’t know why she keeps saying that. It’s not as if I want her to.

(It’s not as if I want her.)

Want + it

75b

In informal spoken language, even when the object is first mentioned as an

indefinite entity, the object of want can be it, rather than one/some/any:

There’s olive oil if you want it.

I can have a day off when I want it.

There’s a toilet there if you want it.

Want with wh-words, want with if

75c

With wh-words, it is often not necessary to use the infinitive marker to after want:

Later in life you can do what you want, go out when you want, study when you