Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

74 Thing, stuff

TAKE

A–Z

29 Bring, take, fetch

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

From word to grammar: an A–Z | 145

---

THEN

73

Then is an adverb which refers to a particular time in the past or future:

We used to go to Italy every year by car. But we were very young then.

The new carpet can’t be delivered for six weeks so I suppose we’ll just have to

wait until then.

Then also has a meaning of ‘next’ or ‘after that’ and commonly occurs with and:

The guides took us all over the city. First to the castle and then to the museum

and then to the cathedral.

Tidy your room first. Then you can both go out. Okay?

Then sometimes occurs in the main clause of a conditional sentence when the main

clause comes after the if-clause, to emphasise the conclusion drawn from that condition:

If you wear that outfit, then I’m going to have to wear a jacket.

If there is a town called Cordoba in Spain, then there will probably be cities

with the same name all over South America.

If you feel you should do it, then do it.

In spoken English, then often occurs in responses with a meaning of ‘in that case’:

A: I can’t really afford it but I think I need it.

B: Then why don’t you buy it?

A: How did she play?

B: She was the best in the team.

A: So you think she might get a further trial then?

✪

Then and so can both have a meaning of ‘since that is the case’ or ‘because that

is so’. They are both common in responses where they indicate that something

logically follows from what has just been said:

A: It costs much less to run a diesel car.

B: Then I guess we should get a diesel.

(or: So I guess we should get a diesel.)

However, then is not used when the same speaker connects two statements and

the second statement follows from the previous one. In such cases so is used:

It’s going to cost us too much to fly, so we’re going by train.

(It’s going to cost us too much to fly, then we’re going by train.)

Then also frequently co-occurs with the discourse markers well, now, right and okay: