Orientation

 
 
Consciousness 
          by Joanie Mackowski 
How it is fickle, leaving one alone to wander 
the halls of the skull with the fluorescents 
softly flickering. It rests on the head 
like a bird nest, woven of twigs and tinsel 
and awkward as soon as one stops to look. 
That pile of fallen leaves drifting from 
the brain to the fingertip burned on the stove, 
to the grooves in that man’s voice 
as he coos to his dog, blowing into the leaves 
of books with moonlit opossums 
and Chevrolets easing down the roads 
of one’s bones. And now it plucks a single 
tulip from the pixelated blizzard: yet 
itself is a swarm, a pulse with no 
indigenous form, the brain’s lunar halo. 
Our compacted galaxy, its constellations 
trembling like flies caught in a spider web, 
until we die, and then the flies 
buzz away—while another accidental 
coherence counts to three to pass the time 
or notes the berries on the bittersweet vine 
strewn in the spruces, red pebbles dropped 
in the brain’s gray pool. How it folds itself 
like a map to fit in a pocket, how it unfolds 
a fraying map from the pocket of the day. 
                                       From Poetry (February 2012). 

---

87 
 
 
Эне Тили  
          by 
Алыкул Осмонов (Alykul Osmonov)  
 
Тил уйронуу  
Жакшы кормок - суймоктон, 
Энем тилин жакшы коруп уйроткон, 
Ойротто жок, оной тил бейм, биздин тил, 
Бир жашымда: 
Ата, апа, 
ат, эт дегенди суйлоткон. 
 
Тил кадырлоо 
Чын конулдон суймоктон, 
Атам тилин суйгондуктон уйроткон. 
Эрдик, онор, билим менен суйлошуп - 
Бир журсун деп бир жашымда уйроткон. 
 
Бирге журом, эне тилин кадырлайм, 
Бул тил менен: иштейм, суйлойм, ыр ырдайм. 
Башка тилди жандай жакшы корсом да 
Эне тилин суйгонумдон жанылбайм. 
 
 
 
 
                   (1948) 
          
From Alykul Osmonov, Waves of the Lake, 1995.