Orientation

William Carlos Williams (1883-1963) was born in Rutherford, New Jersey, the son of 
an English father and Puerto Rican mother. He entered the University of Pennsylvania 
Medical School in 1902, where he became close friends with poets Ezra Pound and 
Hilda Doolittle (H.D.). He is associated with the Imagiste movement, although Williams 
differed from Pound and H.D. in his dedication to expressing a uniquely American 
Idiom. His prose piece In the American Grain was highly influential in this regard, and 
had an immense impact on the Beats  and the Black Mountain poets, in particular. 
Although Williams worked as a doctor for most of his life, he remained a prolific writer 
and was highly respected among the literary circles of his day. ‘No ideas but in things” 
placed the root of his poetics in the objective world, as opposed to the subjectivity of 
imagination or memory.