National Development Strategy Croatia 2030: Roadmap for a Better Future

Beside higher and more inclusive economic growth, quality of life in the country will depend on 
Croatia’s success in protecting its natural capital and addressing environmental and climate change 
risks. 
Considering Croatia’s strong dependency on tourism, mostly based on the natural beauty of the 
country, promoting sustainable production and consumption and ensuring a high level of environmental 
protection and prevention of pollution should be one of Croatian’s imperatives. Croatia has designated 37 
percent of the country to be under the Natura 2000 ecological network of the EU, and 8.6 percent of the 
land in Croatia is classified under the Nature Protection Act, as well as significant marine protection areas 
and species. For this protection system to be effective it is necessary to ensure sufficient financial and 
human resources, as well as to continuously invest into the monitoring and planning system. Furthermore, 
achieving resilient growth will require addressing weaknesses constraining the resource intensity of its 
economy, particularly in relation to energy use and waste.
 
15.
The remainder of this chapter summarizes the main development challenges Croatia will have to 
address over the next decade.
Following an economic growth framework, Croatia’s challenges are orga-
nized around the themes of productivity, physical capital accumulation and connectivity and labor and 
human capital accumulation. A number of challenges are also identified in relation to Croatia’s achieve-
ment of inclusive and environmentally sustainable growth.
A.
Boosting the economy’s growth potential 
16.
Lifting economic growth will require a broad set of measures aimed at improving the overall 
productivity of the Croatian economy and increasing the quality and quantity of labor and capital.

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Croatia 2030: Roadmap for a Better Future
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Without a step-up in productivity, Croatia could face prolonged economic stagnation and a deterioration 
of social conditions. The Croatian economy employs labor and capital less efficiently – i.e. is less produc-
tive - than its CEE peers and the causes of this low productivity can be largely found in features of the 
business environment. In parallel, unfavorable demographics, a low participation rate and skill mismatches 
are making the availability of labor, especially qualified labor, an increasingly binding constraint for the 
economy’s growth potential. At the same time, capital accumulation’s contribution to potential growth is 
below pre-crisis levels, warranting policies aimed at encouraging domestic and foreign private investment, 
and at increasing the effectiveness of public investment.
A.1.
Productivity 
17.