National Development Strategy Croatia 2030: Roadmap for a Better Future

Transition towards a circular economy requires system-wide thinking
. While the government has 
acknowledged the need to move towards a circular economy, and national and local authorities have made 
some efforts in this direction, Croatia lacks a comprehensive circular economy framework or strategy. Low 
support for dedicated R&D, eco-design, and eco-innovation has further hindered the development of a 
circular economy. Recognizing the importance of resource efficiency for sustainability in the long-term, 
the EU has adopted the ‘Circular Economy Package’, which amends several directives related to landfills 
and waste. Croatia needs to transpose these changes into national legislation and revise its National Waste 
Management Plan (2017-2022), which is required to access EU funds in the 2021-2027 Programming pe-
riod. 

---

Croatia 2030: Roadmap for a Better Future
13 
The implementation of the current national waste management plan is significantly lagging behind 
EU targets, putting Croatia at risk of infringement procedures as well as losing funding under the 
current EU operational program.
The current recycling rate of municipal waste in Croatia remains still 
lower (24 percent in 2017) than the EU average (46 percent) and more than 70 percent of waste was land-
filled in 2017. Moreover, with only two constructed and operational EU-standard compliant waste man-
agement centers (WMC), a significant fraction of the waste is being deposited on approximately 100 land-
fills that are still open.
A similar situation is present in the water sector
, 
where Croatia has failed to meet the first deadline 
to satisfy the requirements of the EU Urban Wastewater Treatment Directive and will struggle to 
meet future deadlines. 
Croatia’s slow progress in reaching the EU’s very ambitious, targets in the waste 
water sector is also connected with the low investment capacity of the responsible organizations. Further-
more, coverage of water services is high, but the supply network needs to be rehabilitated and upgraded.