National Development Strategy Croatia 2030: Roadmap for a Better Future

Labor supply is also affected by high inactivity rates. 
Croatia has a higher rate of inactivity relative to 
the EU average for both men and women.
 
In 2018 the inactivity rate among men hovered around 30 percent 
and around 40 percent for women, compared to an average of 20 percent for men and 30 percent for women 
in the EU. Those not participating in the labor market lose skills, in turn affecting current and future produc-
tivity and lowering future growth prospects. Several initiatives in the last years have introduced measures 
to promote employment among the youth, women, long term unemployed, and low skilled workers, much 
in line with the Europe 2020 Strategy and the 2016 New Skills Agenda for Europe. However, important 
gaps in the supply, accessibility and delivery of labor services exist. 
 
Furthermore, without offering targeted 
training and creating job opportunities especially in rural areas and lagging regions, just increasing the 
funding and range of active labor market policies (ALMP) is unlikely to significantly impact labor market 
indicators. 
Raising quality of labor through improvements of the education system will determine Croatia’s 
ability to leapfrog in productivity
. Croatia needs to enhance the quality and relevance of, and access to 
education, for all its citizens, including adults. Early childhood education and care for children younger 
than three and kindergarten education for children aged 4-6 is significantly constrained and not easily af-
fordable. Access to early childhood education and care varies depending on the area where people live, 
also affecting the choices of parents (primarily mothers) regarding their participation in the labor market. 
At the level of primary and secondary education low annual instruction time, inadequate teaching methods 
and outdated curricula in key subjects contribute to unsatisfactory learning outcomes. However, expanding 
the hours is difficult because more than 60 percent of students are enrolled in schools that operate in double 
(or even triple) shifts. Also, although a new curriculum is in the process of being introduced, it will take 
time to change teaching practices. Finally, Croatia’s institutions of higher education suffer from a weak 
accreditation system, resulting in poor matching with labor market needs.