Внутриполитическое развитие и внешняя политика
в годы реформ Китайское руководство, в отличие от советского, не ставило в зависимость проведение реформ от ломки политической системы. Руководящая роль по-прежнему принадлежала КПК. Тем не менее начался процесс постепенной реабилитации жертв политических репрессий, вина за которые возводилась целиком на Линь Бяо и «банду четырех». Мао Цзэдун по-прежнему оставался вне серьезной критики.
Новый период общественного развития не снимал полностью борьбу в высших эшелонах власти. В начале 1980-х гг. Хуа Гофэн и ряд его единомышленников потеряли ведущие посты в руководстве. Власть окончательно концентрировалась в руках Дэн Сяопина и его сторонников. Был восстановлен пост генерального секретаря ЦК КПК, на который был назначен Ху Яобан. Чжао Цзыян непосредственно сменил Хуа Гофэна на посту премьера Госсовета. Оба они были выдвиженцами Дэн Сяопина и репрессированы во время «культурной революции».
Сам Дэн Сяопин был утвержден в должности председателя Военного совета КНР (XII съезд кпк осенью 1982 г.) и попутно занимал еще ряд крупных постов. В 1990-е гг. он стал подготавливать в качестве своего преемника Цзян Цзэмина, ставшего с 1989 г. премьером Госсовета вместо Чжао Цзына. Постепенно Дэн Сяопин передал ему все рычаги управления страной. Преклонный патриарх в последние годы жизни (умер в 1997 г.) удалился на покой, оставаясь символом реформ и нового курса государства.
С конца 1970-х гг. особенно с 1982 г. (смерть Л.И. Брежнева) обозначилось реальное потепление в отношениях между КНР и СССР. Был урегулирован ряд пограничных вопросов, в частности о восточном участке советско-китайской границы.
После распада СССР отношения КНР с Россией продолжали развиваться по восходящей линии. В конце 1992 г. с официальным визитом КНР посетил Б.Н.Ельцин. Было подписано более 20 совместных документов, в том числе Совместная декларация об основах взаимоотношений.
В свою очередь председатель КНР Цзян Цзэминь неоднократно в 1990-е гг. посещал с официальными визитами Москву. В частности, в ходе его визита в 1994 г. было подписано Соглашение о западном участке российско-китайской границы.
С конца 1970-х гг. развивались также китайско-американские отношения. В 1978 г. обе страны установили между собой официальные дипломатические отношения. Постепенно расширялось экономическое и военное сотрудничество. Главным камнем преткновения в двусторонних отношениях продолжала оставаться тайваньская контакты с тайбэйским режимом, продолжали поддерживать с ним широкий спектр отношений.
В 1977 г. был подписан мирный договор между КНР и Японией, что позволило поднять двусторонние отношения на новый уровень. Продолжали оставаться довольно прохладными связи с Индией, омрачавшиеся давними пограничными спорами и проблемой Тибета.
Но наиболее напряженными оказались вплоть до начала 1990-х гг. отношения с единым Вьетнамом. Руководство СРВ, получавшее поддержку со стороны СССР, с 1977 г. вступило в серьезный конфликт с Китаем из-за Камбоджи, где у власти утвердился леворадикальный режим Пол Пота. КНР обвинила Вьетнам в преследовании на своей территории этнических китайцев (хуацяо), а после ввода вьетнамских войск в Камбоджу и свержения полпотовского режима (в марте 1979 г.) инициировала вооруженный конфликт на совместной границе. Отношения между двумя странами более чем на 10 лет фактически были заморожены на очень низкой отметке. Лишь после распада социалистического лагеря обе страны стали искать пути политических консенсусов.