Lucifer effect

lice to contain the student demonstrators, who instead inflamed them with tear gas, baton 
bashing, and all-out mayhem. I recall a particularly vivid media image of a dozen cops 
beating up a single crawling student, most with their identities concealed by tear gas masks 
or having removed their identifying jackets. Anonymity plus authority is a recipe for disas-
ter. The spin-off of that event was the mobilization of students across the United States. 
Most of them were students who had been nonpolitical and uninvolved in such activities 
unlike their European counterparts, who had literally gone to the ramparts in defiance of 
their governments' restrictions on free access to public education and other complaints of 
injustice. 
It was May Day 1 9 7 0 at Kent State University, Ohio, when students began protesting 
the escalation of the Vietnam War by Richard Nixon and Henry Kissinger into Cambodia. 
Some students set the ROTC building on fire. A thousand National Guardsmen, ordered to 
occupy the campus, fired tear gas at protesters. Ohio Governor James Rhodes said on tele-
vision, "We are going to eradicate the problem, not treat the symptom." That unfortunate 
remark set in place the conceptual groundwork for extreme reactions by the Guardsmen 
toward the students who were creating the problem—to be "eradicated," without negotia-
tion or reconciliation. 

---

4 9 4 
Notes 
When a group of unarmed students gathered on May 4 and was moving toward a 
group of seventy Guardsmen with bayonets readied on their rifles, one of the soldiers pan-
icked and fired directly at them. In a blind flash, there was a sudden volley by most other 
Guardsmen shooting at the students. In three seconds, sixty-seven shots were fired! Four