Lucifer effect

P u t t i n g the System on Trial 
4 4 3 
ineffectiveness in helping achieve a better resolution in the case of Chip Frederick. 
As a perennial optimist, facing all the evils of genocide, massacres, lynchings, tor-
ture, and other horrible things that people do to other people is starting to dim my 
positive outlook on the human condition. 
In the final phase of our journey, we will let the sunshine in to illuminate 
these dark corners of the human psyche. It is time to accentuate the positive and 
eliminate the negative. I shall do so in two ways. First, you will get some well-
reasoned advice on how to resist the social influences that you don't want and 
don't need but that bombard you, and most of us, daily. While acknowledging the 
power of situational forces to influence most of us to behave badly in many con-
texts, I also make evident that we are not slaves to their power. It is through un-
derstanding how such forces operate that we can resist, oppose, and prevent them 
from leading us into undesirable temptation. Such knowledge can liberate us 
from subjugation to the mighty grasp of conformity, compliance, persuasion, and 
other forms of social influence and coercion. 
Having explored the weaknesses, frailties, and all-too-easy transformations 
of h u m a n character throughout our journey, we end on a most positive note by 
celebrating heroism and heroes. By now I hope you are willing to accept the 
premise that ordinary people, even good ones, can be seduced, recruited, initiated 
into behaving in evil ways under the sway of powerful systematic and situational 
forces. If so. are you also ready to endorse the reverse premise: that any of us is 
a potential hero waiting for a situation to arise that will enable us to show that 
we have "the right stuff"? Let's now learn how to resist temptation and celebrate 
heroes. 

---