|
кто
готовится нанести удар из-за угла? Нет, Поль,
достаточно того, что
м ы
это видим. Кто знает, что они еще придумают? Если я вынесу свои
подозрения на Ассамблею, начнется полная неразбериха. Император будет все отрицать. А кто
рискнет ему возразить? Мы выиграем лишь немного времени, а взамен получим хаос. И тогда
нам останется только гадать, откуда они нанесут следующий удар.
— Но если все Дома начнут копить пряности?
— Все равно за нашими врагами им не угнаться — слишком большой разрыв.
— Император… — пробормотал Поль. — Это значит — сардукары.
— Переодетые в харконненскую форму, можно не сомневаться. Солдаты-фанатики.
— Как же вольнаибы помогут нам против сардукаров?
— Хайват говорил тебе про Сальюзу Секунду?
— Императорскую планету-тюрьму? Нет.
— А что, если это больше, чем планета-тюрьма, а, Поль? Вот вопрос, который никто
никогда не задавал императорским гвардейцам: откуда они приходят?
— С планеты-тюрьмы?
— Откуда-то они должны приходить.
— Но ведь вспомогательные войска Император вызывает с…
— Вот-вот. Как раз в этом нас и хотят убедить: сардукары — это всего лишь сливки,
собранные из вспомогательных войск. Будто бы их вербуют в молодости, создают особые
условия… Говорят про каких-то императорских вербовщиков и так далее. А на деле
соотношение никогда не меняется: с одной стороны — соединенные вооруженные силы
Великих Домов Ассамблеи, а с другой — сардукары со своими вспомогательными войсками.
Со
своими
вспомогательными войсками, Поль. Сардукары остаются сардукарами.
— Но ведь во всех планетарных отчетах пишут, что Сальюза Секунда — это сущий ад!
— Несомненно. Но если ты собираешься вырастить сильных, выносливых и жестоких, как
ты думаешь, в каких условиях они должны расти?
— Но как же удается заручиться верностью таких людей?
— Ну, это делается по-разному. Можно сыграть на их чувстве превосходства над
остальными, на вознаграждении за тяжелую жизнь, заключить с ними какой-то мистический
договор. Есть много способов. Это делалось не раз и не на одной планете.
Поль кивнул, не отводя глаз от отцовского лица. Он почувствовал, что начинает
догадываться.
— Теперь посмотри на Аракис. Всюду, за пределами городов и пограничных поселков, он
ничуть не лучше Сальюзы Секунды.
Глаза Поля расширились.
— Вольнаибы!
— Ну да. В перспективе мы располагаем войсками такими же крепкими и такими же
непобедимыми, как сардукары. Потребуется терпение, чтобы настроить их должным образом, и
деньги, чтобы как следует вооружить. Но залежи пряностей и есть деньги! Теперь понятно,
почему мы отправляемся на Аракис, зная, что это ловушка?
— Неужели Харконнены ничего не знают о вольнаибах?.
— Харконнены их ни в грош не ставят. Они охотятся на них для развлечения, как на зайцев.
Они даже ни разу не удосужились переписать их. Ты знаешь, как Харконнены относятся к
туземцам: оставляют столько, чтобы было легко управлять, а остальных истребляют.
Герцог сел поудобнее, и золоченые нити, которыми был вышит хохолок ястреба, вспыхнули
на его груди.
— Все ясно?
— Мы еще не вступили с ними в переговоры?
— Я отправил посольство во главе с Дунканом Айдахо. Дункан — человек гордый и
отважный, к тому же правдолюбец. Я думаю, вольнаибы придут от него в восторг. Если все
пойдет хорошо, то можно быть уверенными, что скоро у них появится пословица:
справедливый, как Дункан.
— Дункан справедливый… — задумчиво проговорил Поль. — И Джерни доблестный.
— Ты их точно определил!
Поль подумал:
Джерни один из тех, о ком говорила Преподобная Мать, будто на них
держится мир:
…
доблесть воина,
— Джерни сказал мне, что ты сегодня отличился в фехтовании.
— Мне он об этом не говорил.
Герцог громко рассмеялся.
— Уж я знаю, Джерни не любит расточать похвалы. Он сказал, что ты «четко сечешь» —
это его собственные слова — разницу между ребром клинка и его острием.
— Джерни всегда говорит, что убивать острием — дурной тон. Делать это нужно ребром.
— Только ему и рассуждать о хорошем тоне, — нахмурился герцог. Его раздосадовало, что
его сын с такой легкостью говорит об убийстве. — Я бы предпочел, чтобы тебе вообще не
пришлось убивать — ни острием, ни ребром. А если уж придется, то делай это как
получится, — он взглянул на небо — моросил дождь.
Проследив направление отцовского взгляда, Поль подумал о набухших дождем небесах —
на Аракисе такого не увидишь. Эта мысль неожиданно поразила его.
— А корабли Гильдии в самом деле очень большие? — спросил он.
Отец посмотрел на него.
— Это будет твое первое межпланетное путешествие. Да, очень. Путь у нас долгий,
поэтому мы летим на сверхтранспорте. А это корабль так корабль, Все наши фрегаты и грузовые
суда легко поместились бы где-нибудь в углу на корме. Мы арендуем лишь один небольшой
отсек.
— А зачем нам тогда фрегаты?
— Обеспечение безопасности судов Гильдии является одним из пунктов договора. В любую
минуту могут появиться харконненские корабли, нам нужно обязательно подстраховаться на
этот случай. Хотя вряд ли Харконнены станут рисковать своими космическими привилегиями.
— Можно я буду сидеть у экранов? Я хотел бы посмотреть на гильдийского навигатора.
— Ничего не получится. Даже диспетчеры Гильдии никогда не видят своих пилотов.
Гильдия умеет хранить тайны. Давайте-ка не будем рисковать нашими космическими
привилегиями, Поль.
— А как ты думаешь, может, они мутанты и не похожи на людей? Поэтому и прячутся.
— Кто знает, — пожал плечами герцог. — Не стоит тратить время на эту задачу. У нас есть
вопросы и поважнее. Например — ты.
— Я?
— Твоя мать хочет, чтобы я сказал тебе об этом, сынок. Видишь ли, похоже, что у тебя
способности ментата.
Поль выпучил глаза. На мгновение он потерял дар речи. Потом выдавил:
— У меня? Ментата? Но я…
— Хайват с ней согласен, сынок. Это так.
— Но мне казалось, что подготовка ментата начинается с раннего детства, и от него это
скрывают, потому что пока… — он запнулся. Все события последних дней вдруг выстроились в
ясную логическую цепочку. — Я понимаю, — сказал он.
— День пришел. День, когда предполагаемый ментат должен узнать о том, что с ним
делали. Больше
Do'stlaringiz bilan baham: |
