|
на самом деле
случилось с Питтером?
— Он стал слишком развязен, стал слишком многого от меня требовать.
— Вы уверяли меня, что не разбрасываетесь полезными людьми. Что же вы
разбрасываетесь моим временем, тратя его на пустые угрозы и крики? Мы обсуждали, что вы
сказали графу Фенрингу.
Лицо барона постепенно приняло обычное выражение.
Ничего,
подумал он.
Придет время,
и я припомню тебе, как ты со мной разговаривал. Да, да. Припомню.
— Минуточку, — сказал он вслух, возвращаясь мысленно к той встрече в огромном зале.
Он представил немую зону в нише, где они тогда стояли, и это ему помогло. — Я говорил
примерно так: «Император знает, что всегда приходится идти на определенные человеческие
жертвы». Я имел в виду потери наших войск. Потом я что-то сказал о возможном решении
проблемы Ара-киса, и что императорская планета-тюрьма навела меня на мысль попробовать
сделать нечто подобное…
— Проклятие! — воскликнул Хайват. — Ну, и что он ответил?
— Как раз тогда он и начал спрашивать меня о тебе. Хайват откинулся на спинку стула и
задумчиво прикрыл глаза.
— Так вот почему они начали приглядывать за Аракисом. Ладно, что сделано, то
сделано, — он снова открыл глаза. — На сегодняшний день они наверняка уже наводнили
Аракис своими шпионами. Два года!
— Неужели мое невинное предположение, что…
— Для Императора нет невинных предположений! Какие инструкции вы дали Раббану?
— Я просто сказал, что он должен приучить Аракис бояться нас.
Хайват покачал головой.
— Сейчас у вас есть два выхода, барон. Либо перебить всех местных жителей, всех до
единого, либо…
— Разбрасываться такой рабочей силой?!
— Вы что, предпочитаете, чтобы Император со сворой преданных ему Великих Домов
явились сюда и провели чистку здесь, выскребли бы Гиду Приму, как пустую тыкву?
Барон долго и пытливо смотрел на ментата и наконец ответил:
— Он не посмеет!
— Кто, он?
У барона задрожали губы.
— А второй выход?
— Бросить вашего дорогого племянника, Раббана, на произвол судьбы.
— Бросить… — барон запнулся и посмотрел на Хайвата.
— Не посылайте ему больше ни войск, ни какой-либо другой помощи. На все его запросы
отвечайте только одно: вы слышали, как скверно он ведет дела на Аракисе и собираетесь как
можно скорее принять меры для исправления ситуации. Я позабочусь, чтобы часть ваших депеш
была перехвачена императорскими шпионами.
— А как же пряности, валовый доход, при…
— Контролируйте только вашу баронскую прибыль, но не спускайте с него глаз. Требуйте
от Раббана фиксированных сумм. Мы можем…
Барон развел руками.
— Он такой скользкий тип, мой племянник, Я никогда не смогу быть уверен…
— У нас все-таки есть и собственные шпионы на Аракисе. Скажите Раббану, что либо он
выдает установленную норму пряностей, либо вы его смещаете.
— Я знаю своего племянника. Это только заставит его еще больше угнетать население.
— Конечно заставит! Нам и не надо, чтобы положение менялось сейчас! Сейчас вам нужно
только одно — чтобы ваши руки оставались чистыми. Пусть Раббан подготовит для вас новую
Сальюзу Секунду. Нам не потребуется посылать ему никаких узников. У него есть целое
население. Если Раббан станет еще больше измываться над людьми, чтобы выбить из них
необходимую норму, Император ничего не заподозрит. Это достаточно веская причина, чтобы
взять всю планету в ежовые рукавицы. А вы, барон, ни словом, ни делом не будете показывать,
что преследуете свои собственные цели.
Барон не смог сдержать восхищения.
— Ах Хайват, ты просто сущий дьявол! Ну, а как мы дальше раскрутим Аракис и извлечем
пользу из всего, что нам приготовит Раббан?
— Ну это проще простого, барон. Если каждый последующий год вы будете устанавливать
норму чуть выше, чем в предыдущем, то скоро она достигнет потолка. Производительность
труда начнет падать. Тогда вы удалите Раббана и сами заступите на его место… чтобы
выровнять положение.
— Отлично! А вдруг я почувствую себя усталым для таких дел и поручу Аракис кому-
нибудь другому.
Хайват долго всматривался в круглое, жирное лицо напротив. Наконец старый воин закивал
головой.
— Фейд-Роте. Значит, вот в чем причина нынешнего угнетения Аракиса. Вы сами сущий
дьявол, барон. Возможно, нам удастся совместить оба плана. Да. Ваш Фейд-Рота может
отправиться на Аракис и стать его спасителем. Он может завоевать там популярность. Да.
Барон улыбнулся. И, улыбаясь, подумал: Так,
Do'stlaringiz bilan baham: |
