K chertu vse indd

Глава 3.
 Будь 
отважен
49
бы я изучал каждую из них. Сначала их рассматри-
вают мои помощники, отбирая самое существенное. 
Так что я занимаюсь только самыми интересными и 
оригинальными предложениями.
Одна из представленных мне идей привела к ка-
тастрофе. Я был молод, и моя страсть попробовать 
все на свете едва не стоила мне жизни. К сожалению, 
для автора идеи все закончилось трагически.
Человек по имени Ричард Эллис прислал мне 
фотографию своей «летающей машины», под двумя 
большими крыльями которой располагался трехко-
лесный велосипед. Вся эта конструкция приводилась 
в движение небольшим мотором. Над головой пило-
та располагались лопасти. На фотографии был изоб-
ражен человек, летевший над верхушками деревь-
ев. Мне стало интересно, и я пригласил его, чтобы по-
смотреть, как эта штука работает.
Когда он приехал, мы отправились на местное 
летное поле, взяв в собой Джоан и кое-кого из дру-
зей. Эллис вывел машину на взлетную полосу. Снача-
ла надо было бешено крутить педали, чтобы набрать 
скорость. Потом запускался мотор, и лопасти начи-
нали вращаться. Он сказал, что я буду вторым чело-
веком, пробующим эту машину, но мне не нужно пы-
таться взлететь. «К ней сначала надо привыкнуть», — 
сказал изобретатель. Мне вся эта затея нравилась. 
Я оседлал велосипед. Эллис дал мне кабель с рези-
новым выключателем на конце, который вставлялся 
в рот. Чтобы заглушить мотор, надо было просто при-

---

50
К черту всё! Берись и делай!
кусить выключатель. Сделав это, я бы оста новился 
в конце взлетной полосы и не взлетел. 
— О’кей! Пошел! — крикнул Эллис. 
Я сунул кабель в рот и покатил по полосе, крутя 
педали с бешеной скоростью. Запустился мотор. Те-
перь я ехал все быстрее и быстрее. Когда машина ра-
зогналась, я прикусил выключатель, чтобы заглушить 
мотор. Безрезультатно. Машина продолжала наби-
рать скорость. Я еще сильнее сдавил выключатель зу-
бами. Нулевой эффект. Скорость была уже под пять-
десят километров в час. Прямо под собой я увидел 
Джоан, стоявшую в конце взлетной полосы. И внезап-
но оказался в воздухе. Машина оторвалась от земли 
вместе со мною, вцепившимся в руль. Я летел.
Машина взмыла к верхушкам деревьев, потом 
еще выше. Когда я был на высоте тридцати метров, 
то понял, что ее надо как-то остановить. Я схватился 
за провода и выдернул их. Горячий мотор обжег мне 
руки, но в конце концов движок заглох и я, петляя, 
начал спускаться. В самый последний момент порыв 
ветра перевернул машину. Весь удар приняло на се-
бя крыло. Я упал на траву — целый и невредимый, но 
в состоянии приличного шока.
Неделю спустя, когда Эллис взлетел на своей «ле-
тающей машине», она рухнула на землю. Он разбил-
ся насмерть.
Конечно, его гибель — несчастье, но люди, одер-
жимые мечтой, нередко платят за это жизнью. Альпи-
нисты срываются со скал, летчики-испытатели гиб-

---