K chertu vse indd

Глава 4.
Бросай вызов самому себе
69
но в тот день мне казалось, что какой-то ангел-хра-
нитель проник в капсулу и помогал нам. Приборы 
показывали, что мы начали ускоряться, все больше 
и больше. Я был уверен, что это сон, и принялся шле-
пать себя по щекам, чтобы проснуться. Мы делали 
сто тридцать километров в час, потом триста, триста 
сорок и, наконец, четыреста километров в час! Это 
было немыслимо и казалось чудом.
Я чувствовал себя выжатым до предела и словно 
одурманенным наркотиками. Когда я увидел стран-
ные мигающие огоньки на поверхности стеклянно-
го купола, то подумал, что вижу духов. Я смотрел на 
них, как во сне, пока не осознал, что это были горя-
щие комья замерзшего топлива, пролетавшие мимо 
капсулы. За бортом было минус семьдесят градусов. 
Если такой пылающий булыжник попадет в купол, 
стекло тут же взорвется. «Пер! — заорал я. — Про-
снись! Мы горим!» Пер тут же проснулся. Он с ходу 
понял, что нужно сделать. «Подними шар на уровень 
двенадцати километров, там почти нет кислорода, — 
сказал он. — Пожар прекратится».
Огонь погас только на высоте тринадцати кило-
метров, и мы снова стали спускаться. Но драгоцен-
ное топливо было израсходовано на вынужденный 
подъем. Внезапно заработало радио. Голос произ-
нес: «В Персидском заливе началась война. Амери-
канцы бомбят Багдад». Это казалось нереальным: 
пока мы находились на границе с космосом, на Зем-
ле началась война.

---

70
К черту всё! Берись и делай!
Наша наземная служба передала, что струйное 
течение, в котором мы находились, меняет направ-
ление. Теперь оно относило бы нас обратно в Япо-
нию. Нам нужно было немедленно опуститься в дру-
гое струйное течение, которое направлялось к Арк-
тике. Мы снизились до девяти тысяч метров и потом 
часами неслись в накрененной капсуле со скоро-
стью триста тридцать километров в час. В конце кон-
цов мы приземлились в пургу на замерзшем озере 
на самом севере Канады — в безлюдном месте пло-
щадью в двести раз больше Британии. Мы оказались 
настолько далеко от всех маршрутов, что спасателям 
понадобилось восемь часов, чтобы до нас добраться. 
К тому времени у нас стали появляться признаки пе-
реохлаждения.
«В следующий раз полетим в кругосветку», — 
сказал Пер.
Я рассмеялся, но при этом знал, что не смогу не 
принять вызов. Пару лет спустя мы действительно 
сделали такую попытку, но в побитии рекорда нас 
опередили. Теперь в моих планах новое большое 
приключение — космическое путешествие, органи-
зованное Virgin Galactic.
Перед самым полетом через Тихий океан моя 
дочь Холли прислала мне факс. Она писала: «Наде-
юсь, вам не придется садиться на воду и потерпеть 
аварию. Я желаю вам удачной посадки на суше».
Прекрасная метафора всей моей жизни. Мне ве-
зет. До сих пор почти все мои посадки были удачны-

---