Hurry up baby son all the boys is finished their breakfast

 
8.2 Hedging in family discourse 
 
In terms of the use of hedges in family discourse, Locher (2004) examined a range 
of disagreement strategies (hedges, modal auxiliaries, question types) in an argument 
sequence during a dinner among family and friends. She found that hedges were the 
most frequent strategy used by the interactants to soften disagreement (followed by 
modal  auxiliaries).  These  strategies  to  soften  disagreement  are  necessary,  she 
maintains, to ensure that the argument remains within a sociable frame. In terms of 
gender,  she  notes  that  hedges  are  used  equally  by  male  and  female  members. 
Previous  research  into  hedging  in  family  discourse  has  also  shown  how  this 
politeness  strategy  is  more  frequent  in  other  discourse  contexts  than  in  family 
discourse. Clancy (2005, 2007) has examined the role played by negative politeness 
in  this  context  and  Table  8.1  details  a  comparison  of  the  occurrences  of  four 
randomly selected hedges in one hour of discourse across three different corpora; C-
MELT
2
, 
Liveline
3
 and SettCorp:  
 
 
 
 
 
 
                                                 
2
 C-MELT is a corpus of the meetings of English language teachers collected by Dr Elaine Vaughan, 
Mary Immaculate College, Limerick, Ireland. 
3
 
Liveline
 is an afternoon radio phone-in broadcast on national Irish radio by Radio Teilifís Éireann. 
This radio phone-in data is taken from O'Keeffe (2003).  

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217 
 
Table  8.1:  Comparison  of  the  frequency  of  occurrence  of  four  hedges  across  three  different