Hurry up baby son all the boys is finished their breakfast

Table 5.1: Frequency list of top 25 words across TravCorp, SettCorp and LCIE 
 
 
 
TravCorp 
 
SettCorp 
 
LCIE 
 
1 
you 
the 
the 
2 
the 
you 
I 
3 
go 
it 
and 
4 
it 
I  
you 
5 
to 
to 
to 
6 
on 
a 
it 
7 
a 
and 
a 
8 
now 
of 
that 
9 
out
 
that 
of 
10 
I
 
in 
yeah 
11 
no
 
is 
in 
12 
and 
yeah 
was 
13 
there 
no 
is 
14 
get
 
it‟s 
like 
15 
me 
on 
know 
16 
in 
what 
he 
17 
that 
do 
on 
18 
here 
we 
they 
19 
I’m 
now 
have 
20 
daddy 
was 
there 
21 
goin 
have 
no 
22 
way 
there 
but 
23 
what 
like 
for 
                                                           
4
 The Limerick Corpus of Irish English (LCIE) is a one million word corpus of spoken Southern Irish 
English (for more details see Farr 
et al
., 2004). 

---

123 
 
24 
yeah 
all 
be 
25 
look 
not 
what 
 
These  frequency  lists  bring  into  focus  many  of  the  notable  elements  of  the  use  of 
personal  pronouns  in  the  family  CofP  that  will  be  further  explored  in  the  analysis 
sections  below.  Firstly, it is  evident from  Table  5.1 that there are some differences 
between  the  use  of  personal  pronouns  in  the  three  corpora.  The  personal  pronoun 
you
 features strongly in all three corpora, occupying a position in the top four items. 
However, 
I
, 2
nd
 and 4
th
 position in LCIE and SettCorp respectively, is ranked 10
th
 in 
TravCorp  (
I’m
  is  in  position  19).  In  addition  to  this, 
we
  appears  in  18
th
  position  in 
SettCorp but does not feature in the TravCorp or LCIE lists. Finally, the third person 
pronouns 
he
 and 
they
 (16
th
 and 18
th
 respectively on the LCIE frequency list) surface 
on the LCIE list but not on either SettCorp or TravCorp.  
 
As  has  already  been  noted,  person  deixis  is  concerned  with  the  identity  of 
interlocutors  in  the  communicative  situation.  One  of  the  most  obvious  and  most 
frequent  manifestations  of  person  deixis  is  personal  pronouns.  Biber 
et  al
.  (1999: 
327)  describe  personal  pronouns  as  „economy  devices‟.  They  maintain  that  „rather 
than giving a detailed specification, they [personal pronouns] serve as pointers to the 
surrounding  (usually  preceding)  text  or  speech  situation‟  (
ibid
.).  Regarding  the 
distribution of these pronouns, Biber 
et al
. (
ibid
: 333) have shown that the pronouns 
I
 and 
you
 are far more common in casual conversation than in other registers such as 
academic prose. Rühlemann (2007: 66-69) posits four reasons for the preferred use 
of 
I
  and 
you
  in  casual  conversation;  (i) 
I
  is  prone  to  repetition  (
I
  is  repeated  at  a 
frequency  of  about  200  times  per  million  words  in  conversation  (see  Biber 
et  al
., 
1999:  334));  (ii) 
I
  and 
you
  have  a  high  frequency  of  collocation  especially  with 
cognitive  verbs,  for  example, 
I  think
  and 
you  know
;  (iii)  speakers  in  conversation 
show  a  clear  tendency  to  prefer  a  direct  mode  than  an  indirect  mode  and  (iv) 
conversation  is  co-constructed,  with  speakers  taking  turns  and  each  new  turn 
requires  the  reconstruction  of  the  new  speaker‟s  deictic  system.  From  the  point  of 
view of other pronouns, Biber 
et al
. (
ibid
.) have shown that the pronouns 
he/him
 and 
she/her
  are  most  common  in  fiction  and  to  a  lesser  extent  conversation,  with  the 
masculine pronoun more common than its corresponding feminine equivalent across 
all  registers.  Finally, 
we
  is  more  evenly  distributed  across  registers  and  that  except 

---

124 
 
for academic prose, the  plural  of  each person is  consistently less  common than the 
singular.  
 
Table  5.2  presents  the  normalised  frequencies  per  10,000  words  of  the  personal 
pronouns 
I
, 
you
, 
we
  and 
they
  across  TravCorp,  SettCorp  and  LCIE.  The  personal 
pronoun  lemmas  contain  the  following  forms:  I  includes 
I
  and 
me
;  YOU  includes 
you
, 
ya
,  and 
ye
;
5
  WE  includes 
we
  and 
us
  and  THEY  includes 
they
, 
them
  and 
‘em
. 
The  counts  are  for  both  deictic  and  anaphoric  occurrences  of  the  referents  and 
possessive determiners have been excluded.