How to be Heard: Secrets for Powerful Speaking and Listening pdfdrive com

YOU MADE
ME…
This formulation tends to come out when we’re feeling sorry for
ourselves. “You made me angry/sad/upset” gives all the power away to
someone else. It puts us in the position of a victim, powerless and of
course justified in being upset. Again, the Being Right leech is lurking in

---

the background. This is not often a successful formulation, because it
casts us as helpless to do anything about the issue, which is often
(although of course not always) incorrect.
Who makes your emotions? You do. Other people do things; you have
feelings about them. It can often be very powerful to recognise this
distinction and take responsibility for the feeling part, replacing the “you
made me” formulation with something like: “When you did x, I felt
angry/sad/upset.” In that version, the 2 elements are clearly separated
along with the roles and responsibilities.
I am not suggesting that we are responsible for all our own pain, or that
it’s simple to generate positive emotions in the face of tragedy or cruel
mistreatment. The world is unfortunately full of examples of disaster,
barbarism and inhumanity, and those suffering these things naturally feel
pain, fear, grief and even hate. However, in less extreme situations it can
be enormously empowering to avoid giving our power away, especially if
it’s a habit we have fallen into.
MAXIMISERS
These are the words that immediately escalate an argument, like
throwing gasoline on a fire. I expect you have used them in anger yourself
– almost everyone has. In speaking, they are usually exaggerations that
can alienate the listener.
Here they are:
• Always
• Never
• Everyone
• Nobody

---

In arguments, these words are usually inflammatory, either because they
over-accuse, as in “You never listen to me!” or “You always leave your
dishes in the sink!”, or because they allow us to wallow in self-pity, as in
“Nobody cares about me!” or “Everybody hates me!”
Really?
In speaking, they undermine potency because they are usually untrue, as
in “Everyone wants a better car” or “We never get our marketing right.”
They can also leave you looking a little foolish, like the British Minister of
War, Lord Haldane, who said in 1907: “The aeroplane will never fly.”