Guide To ielts

 23 
You will hear a conversation between a 
university tutor and two students about their 
research project on birds called robins.
T = Tutor, F = Fiona, J = Jack 
T: So Fiona, Jack, tell me about your research with 
robins. How did it start, Fiona? 
F: Well, we were originally doing some simple 
experiments to see how birds know which way to fly 
when they migrate. It’s a study involving small 
European birds called robins, and it’s been going on 
for years 
– with the aim of identifying any variations 
in long-term patterns of behaviour.
J: 
When it’s time for the birds to migrate, they start 
to feel what’s called migratory restlessness and 
they fly off northwest in spring and fly back 
southeast in autumn.
F: The strange thing was that for some reason, the 
bi
rds we were studying stopped doing it. They’d 
become disorientated, going in one direction one 
day and in the opposite direction the next. And what 
made it all the more incredible was that it happened 
all of a sudden, didn’t it, Jack? 
J: 
That’s right. This wasn’t a gradual thing – it was 
overnight. S
omething was interfering with the bird’s 
navigation system, but we didn’t know what. 
F: I was convinced that it was going to be 

---

AUDIOSCRIPTS 
The Complete Guide To IELTS
(
STUDENT’S BOOK AUDIOSCRIPTS)
13 
something like diet, so we changed the food we 
gave our captive birds, but that made no difference. 
Then I wondered if air pollution was the cause, so 
we put some birds in a protected environment 
– and 
that made no difference either.
J: Then we did the same with light pollution at 
night 
– all to no avail. 
F: Then Jack came up with the idea that it might be 
electromagnetic noise 
– like radio waves. Honestly, 
I didn’t think that this could make much difference, 
but by that time, we were willing to try almost 
anything to get these birds to show their natural 
behaviour.
T: And so you started screening out the 
electromagnetic fields using a piece of equipment 
called a Faraday Cage. What did you start to see? 
Jack? 
J: The birds started to orient just like they were 
supposed to do 
– back to normal. I was like, 
‘Really?’ That was very unexpected, but anyway, I 
was happy because we could resume our normal 
experiments 
– and that's just what we did.
F: But it also became clear to me that if the 
improved orientation was really due to the 
screening out of the electromagnetic noise, then 
that was a very important finding in its own right. So 
I convinced Jack that we should start to investigate 
which particular frequencies were interfering with 
the birds.
J: It was this that allowed us to identify medium-
wave radio as the source rather than say, electricity 
power lines of mobile phone communication. 
T: So
, 
what do you think the implications of this 
are? 
F: Well, the birds needed to be quite near to the 
source 
– in this case the radio receiver – for the 
effect to be present. Which suggests a correlation 
with density of human population and activity 
– 
therefore robins in urban areas are at greater risk. 
J: Which also goes a long way to explaining why 
this seemed to affect our birds and not all robins in 
general and why it happened suddenly. Somebody 
must’ve started listening to the radio nearby who 
hadn’t been doing so before. It was as simple as 
that.