Fundamentals of Management, 8th ed

380

Part 4: Leading

Copyright 2016 Cengage Learning. All Rights Reserved. May not be copied, scanned, or duplicated, in whole or in part. Due to electronic rights, some third party content may be suppressed from the eBook and/or eChapter(s).

Editorial review has deemed that any suppressed content does not materially affect the overall learning experience. Cengage Learning reserves the right to remove additional content at any time if subsequent rights restrictions require it.

---

Communication problems may also arise when people of different power or status try

to communicate with each other. The company president may discount a suggestion from

an operating employee, thinking, “How can someone at that level help me run my busi-

ness?” Or, when the president goes out to inspect a new plant, workers may be reluctant to

offer suggestions because of their lower status. The marketing vice president may have

more power than the human resource vice president and consequently may not pay

much attention to a staffing report submitted by the human resource department.

If people perceive a situation differently, they may have difficulty communicating with

one another. When two managers observe that a third manager has not spent much time

in her office lately, one may believe that she has been to several important meetings, and

the other may think she is “hiding out.” If they need to talk about her in some official

capacity, problems may arise because one has a positive impression and the other a

negative impression.

Environmental factors may also disrupt effective communication. As mentioned ear-

lier in this chapter, noise may affect communication in many ways. Similarly, overload

may be a problem when the receiver is being sent more information than he or she can

effectively handle. For more than a decade, many managers have reported getting so

many messages each day as to sometimes feel overwhelmed.

32

As a result, many senior

executives have two e-mail accounts: one is their “public” account that is actually moni-

tored by a subordinate who only passes along truly important messages, and the other is

a “private” account available only to a few critical contacts. And, when the manager gives

a subordinate many jobs on which to work and at the same time the subordinate is being

told by family and friends to do other things, overload may result and communication

effectiveness diminishes. An HR executive at Aviva Investors recently intended to send

an e-mail to a single individual informing him that he was fired, but the e-mail ended

up going to all 1,300 of the firm’s employees!

33

Finally, as businesses become more and more global, different languages can create

problems. To counter this problem, some firms are adopting an “official language.” For

example, when the German chemical firm Hoechst merged with the French firm Rhone-

Poulenc, the new company adopted English as its official language. Indeed, English is

generally considered to be the standard business language around the world.

34