English Lexicology

Seminar III
Exercises
I. Consider your answers to the following
1. What causes the development of new meanings? Give examples.
2. What is the basis of development or change of meaning? Explain what we mean by
the term transference.
3. What types of transference can you name?
4. What is meant by widening and the narrowing of meaning?
5. Give examples of the so-called “degradation” and “elevation” of meaning.
II. Explain the semantic processes by which the italicized words acquired their
meanings
1.”
Bureau
”, a desk, was borrowed from French in the 17
th
century. In Modern French
(and English) it means not only desk but also the office itself and the authority exercised
by the office. Hence the familiar bureaucracy is likely to become increasingly familiar.
The desk was called so because bureau, a thick coarse cloth of a brown russet.
2.Formally
barn
meant “ a storehouse for barley”; today it has widened to mean “any
kind of storehouse” for animals or equipment as well as any kind of grain.
III. Analyze the process of development of new meanings in the italicized words
1.I put the letter well into the
mouth
of the box.
2.Those who had been the
head
of the line paused momentarily and looked around.

---

3.A cheerful-looking girl in blue
jeans
came up to the stairs whistling.
4.I read
a Dickens
the other day. It was funny. They sat on the rug before the fireplace,
watching the rising
tongues
of flame.
5. They were already carrying the Renoirs.
IV. Identify the cases of widening and narrowing of meaning.
1.While the others waited the elderly executive filled his pipe and lit it.
2.Finn was watching the birds.
3. The two girls took hold of one another, one acting gentleman, the other lady;
V. Comment on the history of the words. Do they have evaluative connotations in their
meanings?
1.The directors now assembling were admirals and field