Copper metallurgical slags: mineralogy, bio/weathering processes and metal bioleaching

FIGURE 8.3 Summary of chemical and phase composition of individual slags.  
(CS: crystalline slag, GS: granulated slag, Fa: fayalite, Gl: glass,  
Di: diopside, Hc: hercynite, Sp: sphalerite, Bn: bornite)
 
 
The  result  of  this  part  of  the  PhD  work  demonstrated  that  chemical  and  phase  composition 
varies from one slag type to another (Figure 8.3). Due to these different characteristics, slags 
were  evaluated  with  respect  to  metal  release  susceptibility.  The  pH  dependent  leaching 
experiments were carried out under the range of acidic and alkaline conditions for 24 hours. 
The  results  of  leaching  tests  clearly  confirmed  that  metal  release  from  Cu-slags  mainly 

---

CHAPTER 8: GENERAL DISCUSSION AND PERSPECTIVES
 
 
236 
 
depends  on  mineral  phases  accommodating  contaminants  of  concern  and  their  volumetric 
proportions in the individual slags. In other words, experimental data demonstrated that bulk 
chemical  composition  of  such  wastes  does  not  always  show  relationship  with  leaching 
behavior. Acidic conditions were found to have the  highest impact on all the slags since the 
amounts of metal leached out reached the highest values (Figure 8.4). That indicates that low-
pH  dumping  scenario  of  slags  is  of  great  environmental  concern.  On  the  other  hand,  future 
perspective  of  slag  chemical  treatment  arises  from  good  metal  extractability.  Potential 
economic  benefit  steaming  from  such  an  approach  could  be  gained  if  the  conditions  are 
optimized.  Therefore,  some  further  studies  are  required  in  order  to  improve  the  leaching 
efficiency (discussed in section 8.5.3).