Child Psychology and Psychiatry

Middle childhood
incapacitated children a period out of school, doing
homework only or working with a home tutor, may
be indicated. Rehabilitation into school will usu-
ally involve gradual and partial reintroduction and
a school for ‘delicate’ children may be required.
Some children benefit from admission to a paedi-
atric unit with psychiatric input, or to a psychiatric
unit with educational provision.
Family work
This is essential in all cases. The aim is threefold:
•
facilitate the parents’ engagement in treatment,
discussing their ongoing concerns about illness;
•
plan a treatment programme and help develop
distracting and other coping mechanisms;
•
intervene as appropriate for any associated fam-
ily dysfunction, parental psychopathology or
other source of family stress that may impede
recovery. Family stresses that were not appar-
ent at initial stages of treatment may become
apparent in the course of it.
Drug treatments
Antidepressants can be helpful if there are
associated depressive features or because of their
sedative effects. Tricyclic antidepressants or
fluoxetine, a selective serotonin reuptake inhibitor
(SSRI) can be used. Citalopram has proved
promising in an open trial. However, the use of
SSRIs in children and adolescents is subject to
restrictions.