Child Psychology and Psychiatry

Educational concerns
Educational concerns are often noted. The phys-
ical problems may start shortly after transfer to
secondary school; children may be overconcerned
about academic achievement or there may be a
history of sensitivity or other problems in social
relationships, sometimes including bullying.
DIAGNOSTIC ASSESSMENT
Children with mild disorders will be seen by their
general practitioner. Paediatricians and other
specialists often see more severe cases. Fewer
children attend child and adolescent psychiatric
clinics, where assessment needs to include a
detailed psychiatric history, mental state of the
child and assessment of family function. Psychom-
etry is useful when a mismatch between the child’s
achievements, capability and expectations is sus-
pected. A detailed history of school attendance is
essential.
Even after specialist referral, many families
remain anxious about the possibility of an
as-yet undisclosed underlying physical disorder
accounting for the child’s symptoms, and the
need for this to be uncovered and treated.
The main principles in the assessment of these
concerns and in planning treatment are outlined
in Box 24.1.
149

---