Before I die aka Now is Good

Instructions for Cal     
Don’t die young. Don’t get meningitis, or Aids or anything else ever. Be healthy. Don’t fight 
in  any  war,  or  join  a  cult,  or  get  religion,  or  lose  your  heart  to  someone  who  doesn’t  deserve  it. 
Don’t think you have to be good because you’re the only one left. Be as bad as you like.   
 
I reach  for  Dad’s hand.  His  fingers  look raw, as if  they’ve  been through  a grater. 
‘What  have  you  done?’ 
He shrugs.  ‘I don’t  know.  I didn’t  even  notice.’ 
 
Further instructions for Dad – Let Cal be enough for you.   
 
I  love  you.  I  love  you.  I send this  message  through  my  fingers and  into  his,  up  his arm and 
into  his  heart.  Hear me. I love  you.  And  I’m  sorry  to leave  you. 
I wake up hours  later.  How did  that  happen? 
 
Cal’s  here again,  sitting  next  to me  on the bed propped up with  pillows.  ‘Sorry  I shouted.’ 
‘Did  Dad tell  you  to say that?’ 
He nods. The  curtains  are open and somehow  the darkness  is  back. 
‘Are you scared?’ Cal says this very softly, as if it’s something he’s thinking, but didn’t mean 
to say. 
‘I’m  scared of  falling  asleep.’ 
‘That  you  won’t  wake up?’ 
‘Yes.’ 
His eyes shine. ‘But  you know  it  won’t be tonight, don’t  you? I  mean,  you’ll be able  to tell, 
won’t  you?’ 
‘It won’t  be tonight.’ 
He rests his  head on my  shoulder.  ‘I really,  really  hate  this,’  he says.