Article in International Journal of Training and Development · August 003 doi: 10. 1111/1468-2419. 00169 citations 94 reads 1,925 authors

Purpose and hypotheses
The aim of this research was to better understand employees’ approaches to learning
at work and their perceptions of the work environment by determining the dimen-
sions which underlie the AWQ and WCQ, and by exploring the relationships
between these two measures. Whereas Knapper’s (1995) participants were students
on temporary work placements, the present research investigated regular employees.
Study 1 included participants from a variety of organisations, while Study 2 focused
upon a single, large organisation. We hypothesised that the deep and surface factors
found in the student literature would emerge from a factor analysis of the AWQ.
We further expected to observe the same three factors underlying the WCQ that
Knapper (1995) had found.
Based on the literature relating learning approaches to departmental climate in
academic settings, we expected to find relations between conditions at work and the
employees’ approach to learning. Specifically, we predicted positive relationships
between
the
deep approach
and
positive
aspects
of
the
work
climate
(consultation/openness, good supervision and concern for staff), and between the
surface approach and negative aspects. We also predicted negative relationships
between deep and the negative aspects of the work climate, and between surface
and the positive aspects.
The purpose of Study 3 was to refine the AWQ and the WQC for future use. To
do this we combined the data from Studies 1 and 2, divided the resulting data ran-
Approaches to learning at work and workplace climate
35

Blackwell Publishing Ltd 2003

---

domly into two sets, refined the scales in one data set, and confirmed the final scales
in the second data set.
In order to simplify the presentation of the results and maintain continuity, we
first present all of the results for the AWQ (Study 1, then Study 2, then Study 3),
before doing the same for the WCQ. The method for each of the studies is described
at the beginning of each of the AWQ sections. Finally, we present the correlations
between the scales of the two newly developed questionnaires.