All the Bright Places

Where are you?
This time he doesn’t answer.
My dad is barely speaking to me, but my mom talks with Mrs. Finch, who
says Finch has been in touch to let her know he’s okay, not to worry, and he
promises to check in every week, which implies that he’s going to be gone for
a while. No need to call in psychiatrists (but thanks so much for the concern).
No need to call the police. After all, he does this sometimes. It appears my
boyfriend isn’t missing.
Except that he is.
“Did he say where he went?” As I ask it, I suddenly can see that my mom
looks worried and tired, and I try to imagine what would be happening right
now if it was me and not Finch who’d disappeared. My parents would have
every cop within five states out looking.
“If he did, she didn’t tell me. I don’t know what else we can do. If the
parents aren’t even worried … well. I guess we need to trust that Finch means
what he says and that he’s all right.” But I can hear all the things she isn’t
saying: 
If it were my child, I’d be out there myself, bringing him home
.
At school, I’m the only one who seems to notice he’s gone. After all, he’s
just another troublemaker who’s been expelled. Our teachers and classmates
have already forgotten about him.
So everyone acts as if nothing has happened and everything’s fine. I go to
class and play in an orchestra concert. I hold my first 
Germ
meeting, and
there are twenty-two of us, all girls, except for Briana Boudreau’s boyfriend,
Adam, and Lizzy Meade’s brother, Max. I hear from two more colleges—
Stanford, which is a no, and UCLA, which is a yes. I pick up the phone to tell
Finch, but his voicemail is full. I don’t bother texting him. Whenever I write
back, it takes him a long time to respond, and when he does, it’s never in
201

---

answer to anything I’ve said.
I’m starting to get mad.
Two days later, Finch writes: