About the Book Amazon, Apple, Facebook and Google are the four most influential companies on the planet. Just about everyone thinks they know how they got there. Just about everyone is wrong

Connecting and Loving
Relationships  make  us  happier.  The  legendary  Grant  Study  at  Harvard
Medical School has borne this out. The study—the largest longitudinal study
of  human  beings  to  date—began  tracking  268  Harvard  male  sophomores
between  1938  and  1944.  In  an  effort  to  determine  what  factors  contribute
most  strongly  to  “human  flourishing,”  the  study  followed  these  men  for
seventy-five  years,  measuring  an  astonishing  range  of  psychological,
anthropological, and physical traits—from personality type to IQ to drinking
habits to family relationships to “hanging length of his scrotum.”
10
 The study
found  that  the  depth  and  meaningfulness  of  a  person’s  relationships  is  the
strongest indicator of level of happiness.
Seventy-five years and $20 million in research funds, to arrive at a three-
word conclusion: “Happiness is love.” Love is a function of intimacy and the

---

depth and number of interactions we have with people. At its best, Facebook
both  taps  into  our  need  for  these  relationships,  and  helps  nourish  them.
We’ve all felt it. There’s something satisfying in rediscovering someone you
knew  twenty  years  ago,  and  keeping  in  touch  with  friends  after  they  move
away.  When  friends  post  pics  of  their  new  baby,  we  get  a  delicious  hit:
dopamine.
11
As a species, we are weaker and slower than a lot of our competitors. Our
developed brain is our competitive differentiation. Empathy is what makes us
more human. The explosion in images distributed on social media platforms
has led to more empathy, which should make us less likely to gas children, or
at  least  inspire  us  to  hunt  down  those  who  do  these  things.  It’s  common
knowledge that countries that trade with one another are less likely to go to
war with one another. As deaths from violence continue to decrease (and they
are  decreasing),  I  believe  we  will  discover  that  one  of  the  causes  for  the
decrease is more people feeling closer to … more people.
12
Selflessness  and  caregiving  are  key  to  the  survival  of  the  species—and
caregivers  are  rewarded  with 
life
.  The  nuance,  emotion,  and  physicality  of
caregiving  keeps  us  young,  as  our  camera  sees  we’re  adding  value  to
humankind. This is Facebook’s vital link to our heart, happiness, and health.
A  quarter  of  humanity  may  populate  Facebook  feeds  with  schmaltz  and
self-delusion. But Facebook also gives users the chance to find love. It turns
out  that  people  can  send  a  strong  mating  signal  to  their  networks  just  by
changing  their  marital  status  from  “In  a  Relationship”  to  “Single.”  Word  of
someone’s  changed  status  can  race  through  the  network,  reaching  distant
nodes that person doesn’t know exist.
Facebook  analyzes  any  resulting  behavioral  changes  on  the  network
whenever  a  customer  switches  his  or  her  relationship  information.  As  the
following  graph  shows,  single  people  communicate  more  on  Facebook.  It’s