About the Book Amazon, Apple, Facebook and Google are the four most influential companies on the planet. Just about everyone thinks they know how they got there. Just about everyone is wrong

What Might Be Next
If you look to the history of Apple and the rest of the Four, each started in a
separate  business.  Apple  was  a  machine,  Amazon  a  store,  Google  a  search
engine, and Facebook a social network. In the early days, they didn’t appear
to compete with each other. In fact, it wasn’t until 2009 that Google’s CEO at
the  time,  Eric  Schmidt,  saw  the  conflict  of  interest  collisions  ahead  and
resigned (or was asked to leave) from Apple’s board of directors.
Since  then,  the  four  giants  have  moved  inexorably  into  each  other’s  turf.
At least two or three of them now compete in each other’s markets, whether
it’s  advertising,  music,  books,  movies,  social  networks,  cell  phones—or
lately, autonomous vehicles. But Apple stands alone as a luxury brand. That
difference  presents  an  immense  advantage,  providing  fatter  margins  and  a
competitive edge. Luxury  insulates the Apple  brand, and hoists  it above the
price wars raging below.
For  now,  I  see  modest  competition  for  Apple  from  the  other  horse-men.
Amazon sells cut-rate tablets. Facebook is no sexier than a phone book. And
Google’s  one  venture  into  wearable  computing,  Google  Glass,  was  a
prophylactic,  guaranteeing  that  the  wearer  would  never  have  the  chance  to
conceive a child, as nobody would get near them.
Apple likely has deeper moats than any firm in the world, and its status as
a  luxury  brand  will  aid  its  longevity.  While  the  other  three  companies,  the
alpha lions on the veldt of high-tech competition, still face the prospect of an
early demise, only Apple has the potential to cheat death.