A case Study Comparing Children’s Motivation using a Virtual World, Video and Print Material to Learn Global Citizenship

2.4.3 Motivation in Learning 
There are three things to remember about education. The first one is motivation. The 
second one is motivation. The third one is motivation. 
Terrell H. Bell, former U.S. Secretary of Education (cited in Lumsden 1999, p.7) 
Children are more motivated to perform activities that they are competent with or that they 
value and they are more successful in a mastery-oriented environment (Boekaerts 2002). 
The chief impediments to learning are not cognitive. It is not that students cannot learn; it is 
that they do not wish to. If educators invested a fraction of the energy they now spend 
trying to transmit information in trying to stimulate the students' enjoyment of learning, we 
could achieve much better results. 
(Csikszentmihalyi 1990b, p.115) 
2.4.4 Motivation in Virtual Worlds 
According to Prensky (2006), fun and enjoyment are the two most important elements for 
making games engaging. Ryan (2006b) validated the concept that the fun experienced 
while playing video games, including virtual worlds, was due to the satisfaction of needs 
for autonomy, competence and relatedness.
Virtual worlds put the player centre stage, provide timely feedback and supply engaging 
challenges where the consequences of mistakes are negligible and where a player can 
retake a challenge without being penalised (Rigby and Przybylski 2009). The prospect of 
experiencing flow is highest when people get instant feedback on their actions, when there 
is a balance between the challenge of an activity and their own level of skill, and when they 
feel that they are in control in an activity (Csikszentmihalyi 1990a). Immersive virtual 
worlds can liberate locked intelligence and engagement in low achievers and replace their 
real-world self-image of a poor learner with an image of a successful performer in a virtual 
context (Dede 2009). 
Children particularly enjoy being able to discover things in a game (Garzotto 2007). Gee 
(2007) gives an example of a six-year old who was asked whether it was better if video 

---

27 
games were easy or hard. The child instantly replied that games should be hard and Gee 
laments if only children could say the same thing about learning in the classroom. 
During her study of children playing an internet game, Garzotto (2007) found that 
competition among children was the main variable that increased their enjoyment and 
thereby boosted learning. On the contrary, other studies, such as Pal et al (2006), have 
shown that the competitive nature of social interaction can hamper learning especially 
when children are reluctant to be seen as lagging behind.